WZC Avondrust in Varsenare viert 40 jaar: vier decennia wonen, leven en zorgen
Woonzorgcentrum Avondrust vierde zijn 40-jarig bestaan met een feestweek waarin ontmoeting, waardering, verbondenheid en samenhorigheid centraal stonden. Van 26 september tot en met 2 oktober werden bewoners, medewerkers, vrijwilligers, oud-medewerkers en genodigden samengebracht om terug te kijken op vier decennia zorg, maar vooral ook om vooruit te blikken naar de toekomst.
Het verhaal van Avondrust begon in de jaren tachtig vanuit een droom van de Zusters van de Heilige Kindsheid Ardooie. Vanuit hun bekommernis voor hulpbehoevende ouderen, wilden zij een plek creëren waar niet alleen goede zorg, maar ook menselijke warmte, geborgenheid en waardigheid centraal stonden. Dankzij de samenwerking met de Sociëteit van de Missionarissen van Afrika, de Witte Paters, die grond ter beschikking stelde op haar domein in de de Manlaan, kon die droom werkelijkheid worden. In april 1986 namen de eerste bewoners hun intrek in Avondrust.
Doorheen de jaren groeide Avondrust mee met de veranderende ouderenzorg. Er kwam een specifieke wooneenheid voor bewoners met dementie, een centrum voor kortverblijf, een centrum voor dagverzorging en later ook 38 assistentiewoningen. Een omvangrijk nieuwbouw- en herconditioneringsproject breidde de capaciteit van het woonzorgcentrum uit van 102 naar 170 woongelegenheden. Bewoners, familieleden, medewerkers en vrijwilligers werden daarbij actief betrokken bij de ontwikkeling van hun toekomstige woon- en zorgomgeving.
Sinds 2019 maakt Avondrust deel uit van Woonzorgnetwerk Spirit, samen met WZC Regina Coeli in Sint-Andries en WZC Sint-Godelieve in Gistel. Die samenwerking biedt meer draagkracht in een zorglandschap dat steeds complexer wordt, terwijl de eigenheid en lokale verankering van elke campus behouden blijven. De jubileumweek weerspiegelde de waarden waarop Avondrust al veertig jaar bouwt. Medewerkers en gepensioneerde collega’s vierden samen tijdens een jubileumfeest. Een eucharistieviering en bezinningsmoment stonden in het teken van samenhorigheid, terwijl bewoners, medewerkers en vrijwilligers elkaar ontmoetten tijdens een feestelijke brunch. Ook Varsenare Kermis kreeg een plaats in het programma met muziek en oliebollen. De vrijwilligers, die al decennialang een belangrijke rol spelen in het dagelijkse leven van het woonzorgcentrum, werden speciaal bedankt tijdens een T-dansant met dessertbuffet.
De feestweek werd afgesloten met een officieel moment waarin het verleden, de ontwikkeling van Woonzorgnetwerk Spirit en de toekomst van Avondrust samenkwamen. Daarbij werd ook het jubileumboek “40 jaar Avondrust” voorgesteld en overhandigd. Het boek brengt de geschiedenis, verhalen, foto’s en herinneringen van vier decennia samen en is tegelijk een eerbetoon aan iedereen die Avondrust heeft gemaakt tot wat het vandaag is: bewoners en families, medewerkers, vrijwilligers, bestuurders, de zustercongregatie en de Witte Paters.
Veertig jaar Avondrust is echter niet alleen een terugblik. De campus wil verder bouwen aan een mensgericht en duurzaam woonzorgcentrum, met aandacht voor werkbaar werk, sterke medewerkers, innovatie, participatie en persoonsgerichte zorg. Technologie en vernieuwing moeten daarbij de menselijke nabijheid niet vervangen, maar juist ondersteunen.
Zo blijft de oorspronkelijke droom ook na veertig jaar herkenbaar: Avondrust als een huis waar mensen mogen wonen, leven en zorg ontvangen vanuit respect, verbondenheid en menselijke nabijheid — een huis met een HARTslag