Zwitserland staat misschien niet bovenaan je lijstje als je aan wijn denkt, maar laat me je vertellen: dat is een grove misser. Tijdens de Zwitserse Wine Week, van 17 tot 22 februari, kreeg ik de unieke kans om een duik te nemen in de wereld van Zwitserse wijnen. Uitgenodigd als wijnschrijver om deze verborgen parels te ontdekken, had ik het genoegen om Lisa Traens te ontmoeten. Haar wijnen proefde ik op de adembenemende locatie van Brussel Rooftop 58, en geloof me: het was een belevenis.
Van wetenschapper tot wijnmaker
Lisa, geboren in Roeselare en opgegroeid in Oedelem, had nooit gedacht dat wijn haar pad zou bepalen. Geen familiebedrijf of grootse traditie, gewoon een toevallige klik tijdens haar studie biochemie en biotechnologie aan de Universiteit van Gent.
Wijn bleek pure wetenschap, en dat fascineerde haar mateloos. Hoe meer ze leerde, hoe meer ze wist: hier moest ze iets mee doen.
Ze schreef zich in voor de opleiding Sommelier-Conseil bij Syntra Gent en was vertrokken.
Proeven alleen was niet genoeg, ze wilde wijn snappen, doorgronden en uiteindelijk zelf maken.
Typisch West-Vlaams: als ze ergens voor gaat, dan is het ook écht.
Een nieuw leven tussen de wijnranken van Wallis
Zwitserland riep, en Lisa antwoordde. In 2016 vertrok ze naar de prestigieuze Changins-school om oenologie te studeren. Haar reis bracht haar van de wereldberoemde wijngebieden Chianti Classico en Saint-Émilion tot Oregon en Marlborough, maar haar hart verloor ze aan de ruige schoonheid van Wallis.
In Saillon, een pittoresk dorpje in het hart van de Zwitserse Alpen, vond ze haar roeping.
Samen met haar Italiaanse partner Chiara nam ze in 2021 Cave Mandolé over, een wijngaard van 7 hectare met steile terrassen die zelfs de meest ervaren berggeiten zouden uitdagen.
Hier begon ze aan de ontwikkeling van haar eigen wijnstijl, met een mix van traditie en een frisse, vernieuwende aanpak.
Gouden erkenning en een vernieuwende visie
Lisa’s passie voor wijnbouw bleef niet onopgemerkt. In 2022 sleepte ze de gouden medaille in de wacht op de SwissSkills-competitie, een bekroning op haar harde werk en toewijding. Voor haar was het geen eindpunt, maar een extra duwtje in de rug om haar visie nog sterker uit te dragen.
Samen met Chiara zet ze zich vol overgave in om Zwitserse autochtone druivensoorten de aandacht te geven die ze verdienen. Met een rugzak vol ervaring, opgedaan tijdens internationale reizen, combineren ze traditie met een frisse, vernieuwende aanpak.
Het resultaat? Wijnen die niet alleen puur en expressief zijn, maar ook een verhaal vertellen – over vakmanschap, over terroir en over het ruige, indrukwekkende landschap dat hen elke dag opnieuw inspireert.
Wallis (Valais): het hart van de Zwitserse wijnbouw
Wallis, of Valais in het Frans, is een van de meest prominente wijnregio’s van Zwitserland. Gelegen in het zuidwesten van het land, strekt het kanton zich uit langs de Rhônevallei, van de bron van de rivier bij de Furkapas tot het Meer van Genève. De regio wordt omringd door indrukwekkende Alpen en heeft een uniek microklimaat met warme zomers en milde winters, ideaal voor de wijnbouw. Dankzij de steile hellingen en diverse bodems profiteren de wijngaarden van een uitzonderlijke terroir die de wijnen van Wallis hun uitgesproken karakter geeft. Het charmante dorpje Saillon, waar Cave Mandolé gevestigd is, bevindt zich in het hart van deze regio en staat bekend om zijn eeuwenoude wijngaardterrassen en rijke wijntraditie.
De wijnen: karakter en finesse
En dan nu, het échte werk: de wijnen die ik mocht proeven. Lisa’s creaties belichamen het ruige Zwitserse terroir, maar met finesse en verfijning.
- Pet Nat 2023 Chasselas (Fendant) – een levendige, licht parelende wijn van kalkrijke bodems op 650 meter hoogte. Delicate aroma’s van witte vruchten en acaciabloesem, met een frisse, minerale toets.
- AOC Humagne Blanche 2023 – een autochtone druif uit Wallis die zich toont in een citroengele kleur met geuren van exotisch fruit, ananas en citrus. Heerlijk als aperitief, maar ook perfect bij Zwitserse kazen en charcuterie
. - AOC Valais Humagne Rouge – robijnrood en sappig, soepel drinkbaar en fruitig. Een wijn die smeekt om een typisch Zwitsers gerecht als raclette of een charcuterieplank.
- AOC Valais Syrah Fully 2023 – gerijpt op eikenhout, diep robijnrood met kruidige tonen van zwarte peper en cederhout. Vol en rond, met gestructureerde tannines. Dé perfecte compagnon voor wild, rood vlees of eendenborst.
Een eerbetoon aan traditie en innovatie
Zwitserse wijn blijft een goed bewaard geheim – slechts 2% wordt geëxporteerd.
De meeste flessen vind je alleen ter plaatse, en Cave Mandolé is zo’n ontdekking die de reis waard is.
Lisa en Chiara laten zien dat Zwitserland méér is dan kaas en chocolade. Hun wijnen verenigen traditie en innovatie, met een vakmanschap dat je proeft.
Dit duo heeft de kunst van het wijnmaken helemaal in de vingers, en geloof me: hun flessen die wil je gewoon hebben in je kelder.
Santé!
Copyright foto: David Carlier
Enkele nuttige adressen:
https://www.mandole.ch
https://www.valais.ch/fr
https://www.swisswine.com/en
Annick De Wilde, sommeliers-conseil | WSET3 certified