Wie stopt de leegloop in het centrum van Damme?

Opvallend beeld de laatste weken in het centrum van Damme; steeds meer (en vooral) horecazaken lopen leeg. Een vluchtige optelsom leert ons dat er momenteel meer dan tien handelszaken leeg staan en dat op vaak lucratieve locaties. Een jammerlijk verschijnsel nu het zomerseizoen voor de deur staat. En dus klopten we even aan bij Schepen van Economie Britta Roelants: “Ik ben mij nog volop aan het inwerken in mijn beleidsdomeinen en wilde even aftoetsen met de diensten. Welnu, je mag er zeker van zijn dat wij uw bezorgdheid delen in verband met de leegstand in Damme centrum. Het is echter een feit waar we weinig aan kunnen doen. De panden zijn privé-eigendommen. We merken inderdaad een verloop op of leegstand. Hier zullen waarschijnlijk verschillende verklaringen voor zijn. We hebben wel net in de gemeenteraad een stijging van de leegstandsbelasting goedgekeurd in de hoop dat panden hierdoor minder lang leeg zullen staan en eigenaars ook zelf actiever op zoek gaan naar bewoners of sneller werk maken van nodige renovaties. Daarnaast plannen we in het kort een oveleg met de dienst toerisme en de betrokken schepen om samen na te denken hoe we Damme aantrekkelijker kunnen maken voor horeca en handel.”