Onthulling tegel voor architect Gustave Saintenoy voor Brugse Stadsschouwburg
Sinds enkele jaren doet het pleintje voor de Koninklijke Stadsschouwburg een beetje aan Hollywood denken. Ook in Brugge hebben ze een walk of fame, weliswaar van een heel andere orde, maar voor Bruggelingen niet minder belangrijk. De aandachtige voorbijganger zal een aantal namen in gouden letters opmerken. Het gaat telkens om namen van kunstenaars die een bijzondere band hebben of hadden met de Koninklijke Stadsschouwburg. Het gaat om kunstenaars die in de fleur van hun leven zijn zoals Raymond van het Groenewoud of Benny Scott, maar ook over overleden kunstenaars die veel in de schouwburg hebben opgetreden zoals Olivia Geerolf of die er zoals Ignace Bernolet een permanent kunstwerk hebben gecreëerd.
Sinds afgelopen weekend werd daar een tegel aan toegevoegd met de naam van Gustave Saintenoy, de architect van de schouwburg en in zekere zin de eerste scheppende kunstenaar van dit gebouw. Hij leverde de schouwburg op in 1869 en zal daarmee wel de oudste kunstenaar zijn die op dit plein zijn tegel krijgt. Maar zijn werk zorgt nog iedere dag voor schoonheid en verwondering voor wie de schouwburg bezoekt. Het meest uitgesproken woordje die bezoekers die voor de eerste keer de schouwburg bezoeken is “waw!”. Je hoeft geen Brugse chauvinist te zijn om te stellen dat dit met voorsprong de mooiste schouwburg ter wereld is. Net als vele projecten is de totstandkoming van de schouwburg het werk geweest van talrijke handen. Saintenoy was als architect de creatieve geest die dit pareltje heeft uitgetekend. Dat de schouwburg er nog steeds in al zijn glorie staat, is dank zij vele zorgende handen. De afgelopen jaren hebben talrijke vrijwilligers en medewerkers van CC Brugge ervoor gezorgd dat de erfgoedwaarde van deze schouwburg volledig tot zijn recht is gekomen. Het is dan ook passend dat we deze tegel onthullen op open monumentendag, een dag waar het onroerend erfgoed van Vlaanderen in de kijker wordt gezet. Het thema van deze dag is “in goede handen”. Deze tegel is niet alleen een blijk van hulde voor een knappe architect, maar ook voor de vele goede handen die zijn werk nog steeds laten schitteren.
Schepen van Cultuur Nico Blontrock: ” Lange tijd was er niet veel over het werk van Saintony gepubliceerd. In 2002 werd de Koninklijke Stadsschouwburg grondig gerestaureerd en dat was de gelegenheid voor de begeleidende architecten om in de archieven te duiken. Een van die architecten is Geraldine Vandenabeele. Haar onderzoek was niet alleen noodzakelijk om te begrijpen hoe dit gebouw oorspronkelijk was bedacht en welke technieken er werden gebruikt, het leidde ook naar het levensverhaal van een onderbelichtte, maar fascinerende architect. Straks geeft Geraldine een lezing over Gustave Saintenoy. Zonder veel te verklappen, kan ik zeker al zeggen dat het er in de Brugse politiek en pers in die tijd minstens even geanimeerd aan toeging dan vandaag. Dat belooft …Haar onderzoek gaat echter niet alleen over sappige details, het bracht ook aan het licht wat voor een gedreven en secure architect Saintenoy was. Hij heeft iets nagelaten dat van tijdloze schoonheid is en dat nog iedere dag de bezoekers betovert. Kunstenaars zetten meestal hun naam op hun werken, architecten doen dat doorgaans niet. Het is dan ook volkomen terecht dat zijn naam hier vereeuwigd wordt in steen.”