Onderwijsambassadeurs maken 1.320 Kortrijkse gezinnen wegwijs in het onderwijs
Zopas ontvingen 18 enthousiaste vrijwilligers hun diploma als onderwijsambassadeur. ‘Onderwijsambassadeurs’ is een project van FMDO en het stadsbestuur van Kortrijk waarbij enthousiaste vrijwilligers aan de slag gaan om ouders die de Nederlandse taal nog leren, te informeren over de mogelijkheden van het Kortrijkse onderwijssysteem. Zo krijgen kinderen alle kansen op volwaardig onderwijs. Na vier jaar werking, het project startte op in 2021, zijn er ondertussen maar liefst 55 onderwijsambassadeurs aan de slag in Kortrijk. Zo kregen er – in samenwerking met 39 (onderwijs) partners – intussen 1.320 gezinnen ondersteuning. Dit projectjaar breidde uit met een extra aanbod: via studentambassadeurs van het project Jong Gedacht krijgen vijfde- en zesdejaars uit het secundair onderwijs inspiratie om een studie hoger onderwijs aan te vatten die bij hen past.
De onderwijsambassadeurs zijn zelf vaak ouders die kinderen hebben die school lopen. Ze kennen de drempels die anderstalige ouders of nieuwkomers ervaren binnen het Vlaams onderwijssysteem. Ze zijn meertalig en volgden bij FMDO (Federatie voor Mondiale en Democratische Organisaties) een opleiding over het schoolsysteem in Vlaanderen, welke studiekeuzes er zijn, de kosten die verbonden zijn aan schoolgaan en door organisaties te leren kennen waar ze terecht kunnen met vragen. De onderwijsambassadeurs zijn meertalig. Dat geeft de ouders die ze informeren de zekerheid dat ze alles goed begrepen hebben en helpt hen om de juiste keuzes te maken voor de toekomst van hun kind.
Ouders zonder grenzen
Er zijn verschillende manieren van aanpak. Via het educatieve spel ‘Ouders Zonder Grenzen’ en de onderwijscafés (laagdrempelige ontmoetingsmomenten) delen de onderwijsambassadeurs hun ervaring en kennis over het onderwijssysteem, daarnaast informeren ze ook op informele momenten hun eigen netwerk en gemeenschap. “We merken dat de ouders tijdens het bezoek van onderwijsambassadeurs openbloeien. Ze krijgen informatie op maat door iemand waarin ze zichzelf herkennen. Dat zorgt voor vertrouwen en een veilige sfeer waar ze gemakkelijk vragen kunnen stellen. Daarnaast leren ze via de onderwijsambassadeur heel wat organisaties kennen waar ze bij vragen of problemen terecht kunnen. Zo zijn er ouders die daarna zelf een UiTPAS aanvragen of een afspraak hebben gemaakt bij het CLB. De ouders voelen zich meer zelfzeker en gesterkt, wat een impact heeft op hun kinderen en de school.” Brugfiguur Emma Vandeghinste
Onderwijsambassadeurs: een stevig bereik
“Wij als ouder willen het beste voor onze kinderen, maar wij kunnen dat niet geven als wij het systeem niet begrijpen. Ik werd onderwijsambassadeur om hier andere ouders mee te kunnen helpen. Tijdens de opleiding tot onderwijsambassadeur heb ik zelf heel veel bijgeleerd. Zo wist ik ook niet wat ouders kunnen doen als ze voelen dat ze de schoolfactuur niet kunnen betalen. Ondertussen heb ik veel interessante informatie om met de ouders te delen.’’ Daniele, nieuwe onderwijsambassadeur
“De bezorgdheden van ouders komen vaak voort uit een gebrek aan kennis. Ze kennen het onderwijssysteem in Vlaanderen nog niet goed en vergelijken het (onbewust) met het onderwijssysteem dat ze nog kennen uit hun thuisland. Doordat ze de Nederlandse taal nog leren, zijn ouders niet altijd zeker of ze alles goed begrepen hebben. Onderwijsambassadeurs informeert hen in hun eigen taal en vanuit hun eigen referentiekader. Dat helpt hen goede keuzes te maken voor de toekomst van hun kind.’’ Ella Cappon, projectmedewerker Onderwijsambassadeurs Kortrijk (FMDO) Foto © FMDO