Nooit was Brugge zo populair: alle bezoekersrecords aan diggelen
Het stadsbestuur van Brugge pakte gisteren uit met de toerismecijfers van 2018 en daarbij waren alleen maar stralende gezichten te zien. Meer dan 8,3 miljoen bezoekers kreeg de historische binnenstad van Brugge afgelopen jaar op bezoek. Dat zijn er maar liefst 900.000 meer dan het jaar voordien, en eventjes 1,85 miljoen meer dan in het rampjaar 2016. Door de aanslagen in Zaventem nam het aantal bezoekers dat jaar een stevige duik met horeca en musea die aan de alarmbel trokken. De statistieken werden opgedeeld in dagrecreanten, dagtoeristen (bezoekers van buiten de aangrenzende gemeenten) en verblijfstoeristen. Ten opzichte van 2017 gaat elke categorie er fors op vooruit.
De bezoekers uit de omliggende gemeenten (9,3 procent meer dagrecreanten) zijn terug van weggeweest na een daling vorig jaar. Daarnaast vestigden we een record voor de dagjestoeristen (13,1 procent meer). Nooit eerder bezochten zo veel dagjestoeristen Brugge of bijna zes miljoen bezoekers. Het aantal overnachtingen steeg met bijna 10 procent (9,6%). Vooral de terugkeer van de Britten en de verdere groei van het toerisme uit Duitsland, Spanje en Italië dragen bij tot de mooie resultaten. De toeristische minibusjes en de rondvaartbootjes deden het ook enorm goed, en er is nog een andere opmerkelijke vaststelling. Brugge beleefde in 2018 een lange en prachtige zomer, maar het toeristische hoogtepunt kreeg nog een bonus in de kerstperiode waar ook alle records sneuvelden.