Nieuw initiatief in kader van vriendschap tussen Minamiboso (Japan) en Blankenberge

In 1994, ter gelegenheid van 25ste editie van de tweedaagse voettocht, zijn de eerste contacten gelegd met het kuststadje Chikura, zoals Blankenberge een oud vissersdorp. Na de eerste positieve contacten was iedereen ervan overtuigd dat deze verbroedering niet bij een éénmalig feit mocht blijven en zo werd eerst een cultureel uitwisselingsprogramma uitgebouwd ter gelegenheid van respectievelijk de Internationale Tweedaagse van Vlaanderen te Blankenberge en de Minamiboso Flower March te Chikura.  Begonnen met het uitwisselen van kindertekeningen en kunstwerkjes van senioren is in 1997 op vraag van de heer Yamaguchi, Burgemeester van Chikura, een jongerenuitwisselingsprogramma uitgewerkt. De opeenvolgende burgemeester Kishita en Ishii blijven dit initiatief genegen evenals onze Blankenbergse Burgemeester Ludo Monset, Patrick Declerck, Ivan Deklerck en Daphne Dumery. De reacties van de jongeren zijn zo enthousiasmerend dat enkele ouders het idee – een droom – hebben opgevat om ook, maar nu ter gelegenheid van de Minamiboso Flowermarch, in het spoor van hun dochters en zonen een kennismaking met Japan te beleven. Een initiatief dat ogeblikkelijk gesteund is door voorzitter Vera De Waegenaere en stichter-promoter Luc Henau. Zo zijn Nathalie Luickx, Roos Demey, Michelle Cattoor, Katty Broos, Lieve Spruyt onder leiding van Inge Standaert en Martine De Bruyne op woensdag 12 februari vertrokken.