Na Koen Crucke: De Haan reikte Grote Pluim uit aan Freddy Masson
De gemeente De Haan heeft de Grote Pluim uitgereikt aan Freddy Masson. Met deze onderscheiding zet het gemeentebestuur inwoners in de bloemetjes die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor de gemeente, op bestuurlijk, sociaal, sportief, cultureel, wetenschappelijk of economisch vlak.
Eerder gingen Grote Pluimen naar zanger Koen Crucke en naar striptekenaar Merho. Kwistig is de gemeente dus zeker niet de onderscheiding. Maar vrijdag reikte de burgemeester een Grote Pluim uit aan Freddy Masson, die dit jaar zijn tachtigste verjaardag viert.
Burgemeester Wilfried Vandaele: “Freddy draagt De Haan en Wenduine letterlijk in zijn DNA, als nakomeling van oud-burgemeester August Vanden Berghe, één van de pioniers van het toerisme in Wenduine. Met deze Grote Pluim wil de gemeente Freddy een welverdiende erkenning geven voor zijn lange inzet.”
Al op jonge leeftijd was Freddy betrokken bij de Wenduinse reuzen Wanne, Louw en Scuteman. Die traditie liet hem nooit meer los. Organiseren en mensen samenbrengen zaten hem in het bloed: als jongeman werkte hij in Hotel du Commerce, was hij praeses van studentenclub Moeder Spioenkop en hielp hij, amper 18 jaar oud, al mee bij de organisatie van de jaarlijkse zeewijding, waar hij zich nog altijd voor inzet.
Na zijn studies geschiedenis bouwde Freddy een loopbaan uit in het onderwijs en werd hij later directeur van het Zeelyceum in het Zeepreventorium, waar in de jaren tachtig vernieuwend werk werd verricht rond onder meer autisme. Ook toerisme bleef een constante: in de jaren zeventig was hij actief bij de toeristische dienst in Wenduine en in 1977 werd hij voorzitter van het feest- en toerismecomité van de fusiegemeente De Haan.
Maar liefst 42 jaar lang stond Freddy Masson als vrijwilliger in voor de organisatie van toeristische evenementen. Trammelant, de Reuzenfeesten, Vlissegem Kermis, de Garnaalfeesten en de Molenfeesten groeiden onder zijn impuls uit tot vaste waarden in de gemeente.
Daarnaast engageerde Freddy zich in talloze adviesraden en verenigingen, waaronder de cultuurraad, bibliotheekraad, Minaraad, Musica Flandrica en de toneelvereniging De Scutelieden, waar hij actief was als speler, regisseur en ondervoorzitter.
“Freddy Masson is het toonbeeld van stille, maar onvermoeibare inzet. Met zijn kennis, engagement en grote betrokkenheid heeft hij mee bijgedragen aan het maatschappelijke en toeristische leven in onze gemeente. Met deze Grote Pluim willen we hem oprecht bedanken voor alles wat hij deed,” besluit Wilfried Vandaele.