Menen gaat na 10 jaar Belfort en stadhuis eindelijk renoveren

Het heeft heel lang geduurd om tot een overeenkomst te komen maar het belfort en het stadhuis van Menen worden dit najaar dan toch nog gerenoveerd. Het dossier is al 10 jaar oud, maar nu komt er plots schot in de zaak. Het belfort is Unesco Werelderfgoed en dan duurt het opstellen van zo’n dossier altijd een stuk langer. Het totaalproject kost meer dan 1 miljoen euro. Men gaat in verschillende fasen werken en er wordt dit najaar gestart met het belfort. Dat wordt volledig vernieuwd. Daarna worden ook de voorgevel van het stadhuis en de schuilkelder onder de Grote Markt onder handen genomen.  Het Agentschap Onroerend Erfgoed heeft Menen een subsidie toegekend van meer dan 500.000 euro. Het zou kunnen dat ze in Menen zelfs nog meer krijgen, want de subsidie werd al in 2017 berekend.

Het belfort van Menen heeft een bewogen geschiedenis, die je nog altijd goed kan aflezen aan het gebouw. Sinds 1999 is het door de Unesco erkend als werelderfgoed. De eerste steen van het belfort wordt gelegd in 1574, maar door de godsdienstoorlogen moet de stad de bouwwerken twee jaar later al stopzetten. Pas in 1610 gaan de metselaars opnieuw aan de slag. Op de onderbouw, die in natuursteen is opgetrokken, komt een bovenbouw in baksteen, en daar bovenop een houten spits met een koepelvormig dak en een lantaarn. Twee keer, in 1706 en 1794, wordt de spits er afgeschoten door Franse troepen. Bij de herstellingswerken wordt telkens een verdieping toegevoegd, vandaar dat het gebouw nu vier verdiepingen telt.

Foto Toerisme Leiestreek