Meer dan 1000 oude graven krijgen in Roeselare een digitale identiteitskaart

Erfgoedvrijwilligers brengen de geschiedenis van Roeselare in kaart. Meer dan 1.000 graven op de Parkbegraafplaats zijn intussen geïnventariseerd. Zo’n 40 erfgoedvrijwilligers brengen er sinds maart het funerair erfgoed in kaart. Ze onderzoeken niet alleen de grafmonumenten, maar ook de verhalen van de mensen die er begraven liggen. Samen met IEOD Midwest wil de Stad Roeselare het waardevolle funerair erfgoed van de Parkbegraafplaats bewaren en toegankelijk maken. De stad is erkend als onroerend erfgoedgemeente en wil de komende jaren verder inzetten op het behoud van deze bijzondere erfgoedsite.

Meer dan 200 jaar geschiedenis
De Parkbegraafplaats in de Blekerijstraat, vroeger de Oude Stedelijke Begraafplaats, is een belangrijke erfgoedplek in Roeselare. De begraafplaats ontstond in het begin van de 19de eeuw, nadat Napoleon begraven in en rond kerken verbood.

Meer dan 200 jaar later vertelt de begraafplaats nog altijd veel over de geschiedenis van de stad. Vooral het oudste deel, het Campo Santo, is waardevol. Heel wat belangrijke figuren uit de geschiedenis van Roeselare vonden er hun laatste rustplaats. De grafmonumenten en kapellen, samen met het groen, zorgen er voor een bijzondere sfeer.

Elk graf krijgt een digitale identiteitskaart
De vrijwilligers brengen elk graf nauwkeurig in kaart. Ze noteren onder meer de naam en data, meten de grafmonumenten op en beschrijven materialen, stijl, vormgeving en symboliek. Ook opschriften en teksten worden zorgvuldig vastgelegd. Foto’s en bestaande gegevens vervolledigen de inventaris. De informatie komt in de databank Versteende Getuigenissen van Midwest. Zo ontstaat voor elk graf een digitale identiteitskaart. Die informatie vormt een belangrijke basis voor het behoud, het beheer en de ontsluiting van het funerair erfgoed. In een volgende fase komen ook andere delen van de begraafplaats aan bod. Daarbij gaat aandacht naar graven met een bijzondere lokale historische betekenis.

Ook de verhalen krijgen een plek
Een tweede groep vrijwilligers zoekt naar de verhalen achter de graven. Wie waren de mensen die hier begraven liggen? Welke rol speelden zij in Roeselare? En welke verhalen zijn verbonden aan hun familie? Roeselare wil zo niet alleen de grafmonumenten bewaren, maar ook de geschiedenis die erachter schuilgaat. Op termijn wil de stad de informatie ook digitaal toegankelijk maken voor bezoekers. QR-codes bij geselecteerde graven en kapellen kunnen hen rechtstreeks naar meer informatie leiden.