Machtig boek ‘Molens van de Frontstreek’ (John Verpaalen) voorgesteld in Ieper
In Flanders Field Museum van Ieper werd zopas het nieuwe boek van John Verpaalen voor zo’n 150 aanwezigen voorgesteld. In 1995 al verscheen bij Uitgeverij De Klaproos in Veurne een boek over het lot van de molens in en rond Ieper, die tijdens de Eerste Wereldoorlog van de kaart werden geveegd. Het 190 pagina’s tellende boek is al jaren uitverkocht, maar nu verscheen er een herdruk. Het werd niet zomaar een kopie van de eerste druk. Het nieuwe boek zal worden aangevuld met tientallen zeldzame foto’s en archiefstukken en ook de tekst wordt aanzienlijk uitgebreid met nieuwe feiten en inzichten over de molens van Ieper, Heuvelland, Mesen, Langemark-Poelkapelle en Zonnebeke die het drama van ‘den Grooten Oorlog’ niet overleefden. Aldus werd een cultuurgeschiedenis van acht eeuwen in één klap weggevaagd.
Auteur Johan Verpaalen was vroeger docent geschiedenis op het Da Vinci College in Roosendaal en beroepsfotograaf. De Nederlander is bestuurslid van vzw Oostvlaamse Molens en redacteur van het tijdschrift Vlaamse Molens. In zijn boek ‘Molens van de frontstreek’ beschrijft hij het molenverleden van de Ieperse regio. In totaal waren er in de streek 140 wind- en watermolens, waarvan de helft al was verdwenen voor WO I. Bij het begin van de oorlog werkten de Duitsers bijna alle resterende molens tegen de vlakte
Foto’s: Harmannus Noot, Luc Salomez (foto Passendale) en Ton Meesters (foto Nieuwkerke).