Koninklijke Stallingen van Oostende gaan weer schitteren in hun oude Noorse glorie
Onroerend Erfgoed maakt € 1.726.000 vrij voor een nieuwe fase van de grondige renovatie van de Koninklijke Stallingen in Oostende. Concreet kan men nu ook de daken, wanden en het buitenschrijnwerk van de oostvleugel aanpakken. De nieuwe Vlaamse investering komt op het juiste moment, want op dit moment blijkt het houten gebouw niet meer volledig wind- en waterdicht. De Koninklijke Stallingen hebben immers een voor ons land vrij unieke architectuur, geïnspireerd op Noorse houtbouw. “Het ziet er misschien niet zo uit, maar dit is wel degelijk een gebouw van hier en wij zijn fier op dat van hier”, zegt Weyts. “Dit is misschien wel een van onze mooiste sportlocaties én een herinnering aan een bijzondere bladzijde in het verhaal van Vlaanderen. Daar willen we zorg voor dragen”.
Leopold II liet in 1904 de Koninklijke Stallingen bouwen als paardenstal vlak bij het Koninklijk Domein in kuststad Oostende. Al werd het complex uiteindelijk nooit gebruikt voor paarden. Sinds de jaren ‘60 doet het gebouw dienst als stedelijk sportcentrum. Vandaag is het de thuisbasis van onder meer de boks- en de judoclub. Het ontwerp van de Koninklijke Stallingen is van een Noorse architect, die art nouveau combineerde met Noorse houtbouw. Zo zijn de stallen volledig opgetrokken uit hout met leien zadeldaken. De fraaie motieven op de muren verwijzen naar Scandinavische symboliek.
De Vlaamse Overheid ondersteunde eerder al de renovatie van de noordvleugel en de conciërgewoning.
Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert nu nog eens € 1.726.000 om ook de oostvleugel van de Koninklijke Stallingen grondig te restaureren. De daken, wanden en het buitenschrijnwerk worden gerenoveerd zodat ze terug in hun unieke Noorse glorie kunnen schitteren. Dankzij deze investering wordt het gebouw ook opnieuw wind- en waterdicht, wat een einde maakt aan sluipend verval. Daarnaast krijgen ook de technische uitrusting, de binneninrichting en de sport- en kantoorinfrastructuur een grondige vernieuwing. Het totale kostenplaatje bedraagt € 3.871.000, waarvan de Vlaamse Overheid zo’n 60% voor haar rekening neemt. De Stad Oostende financiert de resterende kosten.
“We zorgen ervoor dat de Koninklijke Stallingen opnieuw kunnen schitteren in hun oude glorie”, zegt Weyts. “Dit is het soort erfgoed dat mensen meteen nieuwsgierig maakt naar de achterliggende geschiedenis. En de Stallingen zijn ook belangrijk voor de Oostendenaars. Ze werden misschien gebouwd voor een koning, maar ze zijn al decennia een ontmoetingsplek voor het grote publiek. Wie wil er nu niet sporten op zo’n prachtige site?”.
“Deze investering is een belangrijke stap in het behoud van dit erfgoed”, zegt John Crombez, burgemeester van Oostende. “Zo kunnen we dit iconische gebouw klaarmaken voor de toekomstige generaties”. Schepen van Sport, Charlotte Verkeyn, deelt het enthousiasme: “We investeren niet alleen in duurzame stadsinfrastructuur, maar ook in hoogwaardige sportfaciliteiten en zo waarborgen we de plaats van dit historische gebouw in onze bruisende stad.”