Kijk. Steenkerke verraste Willem Vermandere in zijn stamcafé met zijn 85ste verjaardag
Vanmiddag werd in Steenkerke (Veurne) de 85ste verjaardag van ereburger, Vlaams kleinkunstenaar, schrijver, dichter, beeldhouwer, columnist, levensfilosoof, gitarist, basklarinettist en schilder Willem Vermandere gevierd. Familie, vrienden, dorpsgenotenwaren en zijn favoriete muziekband waren er samengekomen om Vermandere in de bloemetjes te zetten.
Willem Vermandere was nietsvermoedend naar zijn stamcafé gekomen, ‘om er een pintje te drinken’, zei hij en was geëmotioneerd toen hij zoals gewoonlijk langs achter het café binnen stapte en verwelkomd werd door belleman Joris Goens.
Speciaal voor zijn 85e verjaardag was ook zijn favoriete muziekband aanwezig die zorgde voor enkel mooie intermezzo’s. Daarnaast was ook muzikant Wannes Capelle aanwezig om hulde te brengen zijn favoriete zanger. Ook belleman Joris bracht een ode aan Willem Vermandere door het lied over Veurne die Willem Vermandere uitbracht in 1968 speciaal voor zijn verjaardag te brengen. Zonder muzikale begeleiding, maar met des te meer overtuiging, zette hij in: “O veurne myn stadje in oud-Vlaamsche trant. Der is daar niets schoners in heel ‘t Vlaamse land. Joen markt en joen torens joen gevels in trappen. Van wuk zou’m anders of van Veurne klappen. La la la.
Ook burgemeester Peter Roose had nog een boodschap voor de jarige Vermandere: “Bijna alle inwoners van Steenkerke zijn aanwezig om je een hart onder de riem te steken en om je te danken voor je jarenlange inzet op artistiek vlak”, richtte burgemeester Peter Roose zich tot Willem. “Je hebt heel vaak de spiegel voor de Vlaming gehouden om te tonen hoe hij leefde en om toch even kritisch te zijn op zijn levenswijze. We zijn daar heel tevreden over en dragen je in ons hart. Dat kunnen we niet zomaar laten voorbijgaan. Het gaat je nog vele jaren goed, hier rustig in Steenkerke, met een overschouwing op het dorp” en overhandigde hem eveneens een geschenk. Na nog een muzikaal eerbetoon aan Willem Vermandere, nam hij zelf het woord: “Mijn moeder heeft altijd gezegd: als we trouwden, uw pa en ik, we hadden niets en we wisten van niet. Vandaag gaan we alle boze geesten verjagen”, aldus Vermandere.