Kasteel Beauvoorde in Veurne is eindelijk afgewerkt. Prijskaartje € 3,75 miljoen
De Vlaamse Regering maakt € 1,9 miljoen nog eens extra vrij om de restauratie van het waterkasteel Beauvoorde in het West-Vlaamse Veurne helemaal af te ronden en het brede publiek in de lente te verwelkomen. Het koetshuis wordt ingericht als bezoekerscentrum en het kasteelpark wordt heringericht en toegankelijk gemaakt, zodat ook mensen met kinderwagens en rolstoelen het kasteel kunnen bewonderen. Vlaanderen investeerde in totaal € 3,75 miljoen in de restauratie. “Kasteel Beauvoorde is één van de best bewaarde erfgoedgeheimen van de Westhoek, maar op weinig plaatsen komt het Verhaal van Vlaanderen zo te leven”, zegt minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts. “We gaan deze magische plek nog voor de zomer teruggeven aan de Vlamingen. Het aftellen naar de heropening kan nu echt beginnen”.
In het hart van Wulveringem, een deelgemeente van het West-Vlaamse Veurne, ligt het waterkasteel Beauvoorde. Er wonen op deze plek al eeuwen heren van stand. Niemand minder dan Jan zonder Vrees, graaf van Vlaanderen en hertog van Bourgondië, gaf in de 15de eeuw de leenheerrechten aan een van de eerste bewoners. Een eeuw later staken de Geuzen de kasteelburcht in brand, waarna ze in 1617 in Vlaamse-renaissancestijl werd herbouwd. De laatste private bewoner, de kinderloze jonkheer Arthur Merghelynck, maakte er in de 19de eeuw een van de meest romantische kastelen van Vlaanderen van, volgestouwd met ridderlijke meubels, prachtige schilderijen en kleurrijk behangpapier. In 1908 schonk hij het kasteel aan de staat. Vandaag is Beauvoorde toevertrouwd aan Herita – de ‘National Trust’ van Vlaanderen – die al jaren werkt aan een zorgvuldige totaalrestauratie. Zowel het interieur als de buitenzijde werden grondig aangepakt met € 1,85 miljoen Vlaamse steun. Maar om het kasteel echt terug open te stellen, zijn er nog werken aan de bezoekersruimte en het omliggende park nodig.
De Vlaamse Regering maakt nu € 1,9 miljoen extra vrij om de restauratie van Kasteel Beauvoorde in Veurne volledig af te ronden. De laatste werken startten reeds: het koetshuis en Huis de Bryarde krijgen een nieuwe invulling als bezoekerscentrum, shop en onthaalplek. In de vroegere jongensschool worden groepen ontvangen en komt er een horecazaak waar bezoekers kunnen genieten van een hapje en een drankje in een prachtig decor. Ook het indrukwekkende park rondom het kasteel wordt heringericht, met extra aandacht voor toegankelijkheid: drempels worden verlaagd zodat kinderwagens en rolstoelen probleemloos kunnen passeren. Het Departement Cultuur draagt in deze laatste investeringsschijf € 1,25 miljoen bij en het Agentschap Onroerend Erfgoed € 650.000. De overige kosten worden gedragen door Herita. Als alles loopt zoals voorzien komt de totale kostprijs van de restauratie op € 4,5 miljoen, waarvan Vlaanderen in totaal € 3,75 miljoen voor zijn rekening nam. Het kasteeldomein is momenteel gesloten, maar moet nog voor de zomer opnieuw opengaan voor het publiek.
“Wie via de brug over het water Kasteel Beauvoorde binnenstapt, voelt zich vanzelf fier op dat van hier”, zegt Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts. “Het Verhaal van Vlaanderen is niet enkel iets uit boeken, op dit kasteeldomein kan je het ook echt beleven. Binnenkort kunnen we allemaal genieten van deze erfgoedparel, maar eerst maken we nog werk van het bezoekerscentrum en de toegankelijkheid van het kasteeldomein”.
“Met deze investering maken we van Kasteel Beauvoorde niet alleen een prachtig gerestaureerd monument, maar ook een warme en toegankelijke ontmoetingsplek voor iedereen”, zegt Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez. “Dankzij het nieuwe bezoekerscentrum, de heringerichte parkomgeving en de extra aandacht voor toegankelijkheid zorgen we ervoor dat jong en oud, gezinnen, scholen en bezoekers uit binnen- en buitenland deze West-Vlaamse erfgoedparel kunnen ontdekken”.
“Kasteel Beauvoorde is het meest romantische kasteel van Vlaanderen, dat de afgelopen jaren tot in de kleinste details is gerestaureerd”, zegt directeur van Herita Matthias Francken. “De nieuwe bezoekersbeleving zal focussen op jonker Arthur Merghelynck, de laatste kasteelbewoner eind 19de eeuw met een voorliefde voor nostalgie, romantiek en schoonheid. Met Kasteel Beauvoorde hebben we als National Trust van Vlaanderen de ambitie om uit te groeien tot een bijzondere plek waarvoor kusttoeristen met plezier een ommetje naar het binnenland maken”.