Ieper koos dit jaar voor twee stadsnarren: Didi Decaesteker (48) en Hendrik Deweerdt (46)
De Stad Ieper heeft twee nieuwe stadsnarren aangeduid die vanaf de Kattenstoet van 2027 de rol van stadsnar zullen opnemen. Het gaat om Didi Decaesteker en Hendrik Deweerdt. Zij zullen de opdracht gezamenlijk invullen tijdens de komende vier edities van de Kattenstoet en bij andere folkloristische en representatieve activiteiten van de stad. De zoektocht naar een opvolger voor huidig stadsnar Brian Claeys kende veel belangstelling. In totaal dienden 24 kandidaten hun kandidatuur in. Na een eerste selectie op basis van motivatie werden tien kandidaten uitgenodigd voor een praktische proef. Vervolgens werden de drie best scorende kandidaten weerhouden voor een mondeling examen.
Tijdens de praktische proef moesten de kandidaten aantonen dat ze de traditie van het kattenwerpen technisch beheersen. Daarbij werden ze beoordeeld op hun technische uitvoering, uitstraling en présence, en hun vermogen om interactie te creëren met het publiek. De proef vond plaats op het werpplatform in de belforttoren, van waaruit tijdens de Kattenstoet traditioneel de pluchen katjes worden uitgeworpen. De mondelinge proef peilde vervolgens naar de motivatie van de kandidaten, hun kennis van de functie, hun visie op de rol van stadsnar, hun communicatieve vaardigheden, hun creativiteit en hun engagement voor de komende jaren.
De jury koos uiteindelijk voor Didi Decaesteker (48)en Hendrik Deweerdt (46). Beide kandidaten scoorden sterk op de vooropgestelde selectiecriteria en overtuigden door hun kennis van de traditie, hun inzicht in de opdracht en hun vermogen om zich in te leven in de rol van stadsnar. Bovendien zagen zij beiden de meerwaarde van samenwerking en een gedeelde invulling van het engagement.
Schepen van toerisme en voorzitter van het directiecomité Kattenstoet Diego Desmadryl: “De stadsnar is veel meer dan iemand die tijdens de Kattenstoet katjes naar beneden gooit. Hij is een ambassadeur van onze stad, een bewaker van een eeuwenoude traditie en tegelijk een figuur die mensen samenbrengt met humor en enthousiasme. Met Didi Decaesteker en Hendrik Deweerdt hebben we twee sterke kandidaten gevonden die elkaar perfect aanvullen. Hun gedeeld engagement biedt bovendien de garantie dat deze unieke traditie ook de komende jaren met veel enthousiasme wordt verdergezet.”
De functie van stadsnar kent in Ieper een lange geschiedenis en is nauw verbonden met de Kattenstoet. De stadsnar is herkenbaar aan zijn rood-witte narrenpak met belletjes en vervult een ceremoniële, folkloristische en culturele rol. Naast zijn bekende optreden tijdens de Kattenstoet vertegenwoordigt hij de stad ook op tal van evenementen in Ieper, de deelgemeenten en soms zelfs ver daarbuiten.
De komende maanden zullen Didi Decaesteker en Hendrik Deweerdt geleidelijk worden ingewerkt in hun nieuwe rol. Tot en met april 2027 blijft huidig stadsnar Brian Claeys het gezicht van de stad in deze functie. Vlak voor het Kattenstoetweekend van 2027 geeft hij de narrenkap en de bijhorende traditie na 32 jaar officieel door aan zijn opvolgers. Vanaf de 47ste Kattenstoet op zondag 9 mei 2027 zullen Didi Decaesteker en Hendrik Deweerdt als nieuwe stadsnarren het publiek verwelkomen en de eeuwenoude Ieperse traditie verderzetten.
Selectieprocedure in cijfers
24 ingediende kandidaturen
10 kandidaten geselecteerd voor de praktische proef
3 kandidaten geselecteerd voor de mondelinge proef
2 nieuwe stadsnarren aangeduid
Engagement voor de komende vier Kattenstoeten
Copyright: Dennis Neumann