Herinneringsbord voor verzetsleider Alfons ‘Maurice’ Terrin gisteren in Rumbeke onthuld
Gisteren onthulde het stadsbestuur van Roeselare een herinneringsbord voor Alfons ‘Maurice’ Terrin aan de Sint-Henricuskerk in Rumbeke. Terrin speelt tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol in het Roeselaarse verzet. De plechtigheid wordt bijgewoond door Roeselaarse vaderlandslievende verenigingen en Britse genodigden. Alfons Terrin, met de schuilnaam ‘Maurice’, is medeoprichter van het Belgisch Legioen, de voorloper van het Geheim Leger, en werkt later als agent voor de inlichtingendienst ZIG. Vanuit die rol verzamelt hij militaire informatie voor de geallieerden en voert hij talrijke gevaarlijke opdrachten uit.
Zijn verzetswerk vraagt zware persoonlijke offers. In 1943 wordt zijn zoon Roger opgeroepen om als verplichte arbeider in Duitsland te werken. Roger vlucht naar Frankrijk, maar Alfons is bereid om zijn plaats in te nemen. De leiding van het verzet wil Alfons echter in haar rangen houden en vraagt hem zijn zoon alsnog te overtuigen om gevolg te geven aan de oproep. Roger vertrekt uiteindelijk uit vaderlandsliefde naar Duitsland. Op 27 januari 1944 komt hij om het leven tijdens een geallieerd bombardement. Ondanks dit zware verlies zet Alfons zijn verzetswerk verder.
Cruciale informatie voor de bevrijding
Op 5 september 1944 krijgt Alfons Terrin zijn laatste en gevaarlijkste opdracht. Hij moet de geallieerde troepen bereiken en hen informeren over de Duitse verdedigingsstellingen, groepenconcentraties en bewapening rond Roeselare. Twee dagen lang riskeert hij zijn leven om door de vijandelijke linies te geraken.
Op 7 september bereikt hij de Britse troepen. Aan de Sint-Henricuskerk toont hij luitenant-kolonel J. A. Hare de situatie van de Duitse verdediging op een stafkaart. Hij wijst de vijandelijke stellingen aan en geeft de Britse officieren belangrijke informatie die aantoont hoe zwaar het zuiden van Roeselare verdedigd is. De geallieerden kiezen daarom voor een opmars vanuit het westen. De 1ste Poolse Pantserdivisie kan Roeselare vervolgens bevrijden zonder grote verliezen en de stad blijft grotendeels gespaard van vernielingen.
Erkenning voor uitzonderlijke moed
Na de oorlog krijgt Alfons Terrin verschillende onderscheidingen voor zijn inzet voor het vaderland en de geallieerden. Stad Roeselare bedankt hem officieel, omdat zijn optreden ervoor zorgt dat de stad bij de bevrijding aan grote oorlogsschade ontsnapt. In 1946 wordt hij gehuldigd voor meer dan 200 bewezen diensten aan het vaderland, de geallieerden en zijn stad.
Een van de bijzonderste erkenningen volgt in 1948. Alfons Terrin ontvangt de King’s Medal for Courage in the Cause of Freedom, in naam van de Britse koning George VI. De onderscheiding erkent zijn uitzonderlijke moed en zijn bijdrage aan de geallieerde zaak.
“Alfons ‘Maurice’ Terrin toonde uitzonderlijke moed en bracht grote persoonlijke offers voor de vrijheid. Met dit herinneringsbord zorgen we ervoor dat zijn verhaal en zijn bijdrage aan de bevrijding van Roeselare niet verloren gaan”, aldus schepen Mieke Vanbrussel. Met het herinneringsbord aan de Sint-Henricuskerk krijgt een belangrijk hoofdstuk uit de geschiedenis van Roeselare een blijvende plek. Het herinnert aan de moed van een man die zijn leven riskeerde voor de bevrijding van zijn stad. Foto Filip Van Vyve