Franse kunstcriticus Léo Marin aangesteld als curator van Beaufort27

Léo Marin (Frankrijk, °1987) is aangesteld als curator van de negende Triënnale Beaufort, die in 2027 zal plaatsvinden. Zijn aanstelling is bevestigd door de Raad van Bestuur van Westtoer en de burgemeesters van de kustgemeenten. Zo werd hij de eerste internationale curator van de Triënnale Beaufort, die voor de vierde keer wordt georganiseerd door het provinciale toerismeagentschap Westtoer.

Léo Marin is onafhankelijk curator en kunstcriticus. Hij is bekend onder het pseudoniem Curator on the run en heeft de afgelopen jaren projecten geleid in Frankrijk en daarbuiten, waarbij hij kunstenaars, gebieden en publiek actief heeft betrokken bij processen van luisteren, overdracht en transformatie van beelden, vormen, voorwerpen en verhalen. Hij is vicevoorzitter van AICA Frankrijk (internationale vereniging van kunstcritici) en bestuurslid van C-E-A (Franse vereniging van curatoren). Hij levert een actieve bijdrage aan debatten over curatoriële formats, kritische praktijken en de politieke economie van kunstinstellingen.

“Toen ik nadacht over een concept voor de organisatie van Triënnale Beaufort, viel mij vooral op dat verschillende gemeenschappen, steden en plaatsen, allemaal gelegen langs de Kust, samenkwamen om een gedeeld effect te creëren dat hen allemaal zou verbinden om iets te creëren dat groter is dan henzelf door samen te werken. A Shared Horizon is de naam van deze gedeelde toekomst, opgevat als een experiment waarin kunst een actieve rol speelt: het katalyseert de collectieve verbeelding, bekijkt onze plaats in de wereld en moedigt ons aan om samen na te denken over de toekomst. Elk werk is een uitnodiging om deel te nemen aan deze gedeelde projectie,” legt Léo Marin uit.

De kandidatuur van Léo Marin werd uit 48 inzendingen geselecteerd door een jury van vertegenwoordigers van hedendaagse kunstmusea, toeristische organisaties en Westtoer.

“De jury koos Léo Marin voor zijn concept A Shared Horizon, dat hij met overtuiging verdedigde. Het biedt een vernieuwde visie op wat een Triënnale Beaufort kan zijn, met een artistieke benadering die geworteld is in de kuststreek, doordrongen van lichtheid en optimisme, zonder ooit aan kwaliteit in te boeten,” verklaart Mieke Dumont, coördinator van Triënnale Beaufort bij Westtoer.
“Het idee achter de horizon is eenvoudig, maar poëtisch en toegankelijk voor een breed publiek. Marin stelt een sterk formaat, gedurfde artistieke keuzes en een coherent totaalconcept voor de tentoonstelling voor. Zijn benadering is doordrenkt met hoop, kleur, positiviteit en een zekere vreugde, zonder ooit te vervallen in goedkope of decoratieve kunst.”

Naast zijn werk als curator ontwikkelt Léo Marin een praktijk die kritisch schrijven en onderzoek combineert, op het kruispunt van kunstgeschiedenis, antropologie en visuele cultuur. Hij werkt mee aan publicaties en tentoonstellingscatalogi, en werkt samen met instellingen zoals het Institut Français (Tokio, Bagdad, Valencia), de Fondation Le Corbusier, het Maison de l’Amérique Latine en het Drawing Lab Paris.

“Voor mij is Triënnale Beaufort veel meer dan een tentoonstelling,” vervolgt Léo Marin. “Ik zie de volgende editie als een collectieve reflectie op onze toekomst. Ik nodig iedereen uit om samen te kijken en anders te kijken – als een drempel naar een gemeenschappelijke toekomst. Het wordt een collectief project, opgebouwd rond regionale kunstenaars, plaatsen en verhalen. Ik zie het niet als een eenvoudige tentoonstelling, maar als een levend kruispunt van verhalen, vormen en verlangens voor de toekomst. De vraag is: hoe kunnen we blijven groeien en samen bouwen aan een toekomst die voor iedereen een baken kan zijn? Niet alleen voor de mensen die naar de triënnale komen kijken, maar ook voor de mensen die er elke dag wonen?”

Alle kustgemeenten doen mee
Voor deze editie van 2027 hebben de tien kustgemeenten hun deelname bevestigd. Beaufort27 loopt van 22 maart tot 7 november 2027. De Provincie West-Vlaanderen staat volledig achter deze editie en investeert € 2 miljoen in het project. Het evenement wordt georganiseerd door Westtoer, een onafhankelijk provinciaal bedrijf, in samenwerking met de kustgemeenten, met Mieke Dumont als coördinator.

Jurgen Vanlerberghe, verantwoordelijk gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer:
“Sinds 2003 is Beaufort uitgegroeid tot een belangrijke aanwinst voor het culturele toerisme aan de Kust, met een internationale reputatie. De aanstelling van Léo Marin markeert het startpunt voor de editie van 2027, waar werken van Belgische en internationale kunstenaars zullen worden gepresenteerd in de openbare ruimte langs de kustlijn. Triënnale Beaufort nodigt kunstliefhebbers uit binnen- en buitenland uit om de Kust te (her)ontdekken en in contact te komen met hedendaagse kunst.”

Volgende stappen
In de komende maanden zal de curator, samen met de kustgemeenten, verkennende bezoeken afleggen om de locaties te identificeren en vast te leggen. De selectie van de kunstenaars wordt in september 2026 bekendgemaakt. Tijdens de vorige editie in 2024 trok Beaufort 1,7 miljoen bezoekers naar de kust:

850.000 dagtoeristen,
350.000 toeristen in commerciële accommodaties,
500.000 secundaire inwoners.
De economische impact is door Westtoer geschat op € 36 miljoen.