Ex-Club Brugge libero Erwin Vandendaele gisteren op 81-jarige leeftijd overleden
Gisteren is in zijn woonplaats Gavere de ex-Club Brugge speler Erwin Vandendaele (81) overleden. Erwin was de zoon van Irma Vandendaele en een Duitse soldaat die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwam. Zijn vader stierf nog voor zijn geboorte. Vandendaele werd geboren in Metz, maar verhuisde na de oorlog met zijn moeder naar Gavere, waar hij werd opgevoed door zijn grootouders. In datzelfde Gavere begon de 9-jarige Vandendaele te voetballen bij RC Gavere. Midden jaren 60 stapte de jonge aanvaller over naar Club Brugge voor een bedrag van 900.000 BEF (zo’n €22.000). In eerste instantie kwam Vandendaele niet veel aan spelen toe. In de aanval liepen namelijk clubiconen als Raoul Lambert en Johny Thio. Vandendaele werd omgevormd tot middenvelder en onder leiding van trainer Ladislav Dupal werd hij een vaste waarde bij blauw-zwart.
Toen Norberto Höfling als nieuwe coach werd aangesteld won Vandendaele zijn eerste prijs met Club Brugge. In 1968 veroverde de club de Beker van België. Een trofee die ook twee seizoenen later naar blauw-zwart ging. Club ontpopte zich eind jaren 60 tot een topclub in België, maar een nieuwe landstitel bleef uit.
Vandendaele werd ondertussen vooral als libero gebruikt. De gewezen middenvelder werd zo een van de absolute sterkhouders van het elftal. Dat leverde hem in 1971 de Gouden Schoen op. Vandendaele was pas de tweede speler van Club Brugge, na doelman Fernand Boone, die de Gouden Schoen in ontvangst mocht nemen. Twee jaar later werd hij ook nog eens derde in deze verkiezing na winnaar Maurice Martens en Nico Dewalque.
In 1973 werd Club Brugge voor de tweede keer in de geschiedenis van de club landskampioen. Trainer Leo Canjels had zijn team naar de titel geloodst, maar vertrok toch op het einde van het seizoen. Zijn assistent Jacques de Wit nam even over en nadien werd de Oostenrijkse succescoach Ernst Happel binnengehaald. Maar Happel en Vandendaele, die ondertussen de aanvoerdersband van Thio had overgenomen, kwamen niet goed overeen, waardoor Vandendaele overstapte naar concurrent RSC Anderlecht.
Voorzitter Constant Vanden Stock legde 10 miljoen BEF (zo’n €250.000) op tafel voor de libero van Club Brugge. Vandendaele viel vooral op met zijn goede techniek en na het vertrek van Paul Van Himst werd hij zelfs aanvoerder van RSC Anderlecht.