Dit is hem: de zelfvarende reddingsboei voor onze kust.
De reddingsdiensten van Knokke-Heist, Blankenberge, Oostende en Nieuwpoort zijn momenteel grondige tests aan het doen met zelfvarende reddingsboeien. Die tuigen kunnen vanop afstand naar een drenkeling varen en hem of haar nadien op sleeptouw nemen naar veiligere oorden. Zo moeten de redders hun eigen leven niet in de waagschaal stellen. De waterjets zijn krachtig genoeg om twee volwassenen op sleeptouw te nemen. Iedereen kent de traditionele reddingsboei: een rond drijvend ding, dat aan een lang touw vastzit, en dat met een weidse worp in de richting van de drenkeling wordt geworpen. “Wie dat al eens op een deinend schip in een onstuimige zee heeft geprobeerd, weet dat zo’n boei zelden of nooit in de buurt van het slachtoffer terechtkomt”, aldus Maurits Herbosch van USafe, het bedrijf achter de zelfvarende reddingsboei. “En daardoor gaan helaas kostbare minuten verloren.” De zelfvarende reddingsboei, die heel eenvoudig vanop afstand te besturen is, kan vanop het strand of vanop een uitgestuurde reddingsboot te water worden gelaten en naar het slachtoffer varen aan een snelheid van zo’n 15 km per uur. Het slachtoffer heeft op die manier veel sneller een houvast. Nadien vaart de reddingsboei – die ook over nachtverlichting beschikt – terug naar de redders of naar het nabije reddingsschip. Naast de Vlaamse overheid zijn volgens het bedrijf ook gesprekken lopende met de Belgische marine, meer bepaald om het patrouilleschip Pollux met zelfvarende boeien uit te rusten.
Foto: Welkombijdevloot.be