Brugse zythologe blaast eigen bier in Sijsele nieuw leven in: Drama Queen meteen in de prijzen
Voor Katie Van de Weghe (48), zythologe (biersommelier) in bijberoep, is bier veel meer dan een drankje, het is een echte passie. Met vaar bedrijfje Queens of Hop, dat onlangs ook een 10-jarig jubileum vierde, organiseert ze bierdegustaties voor particulieren en organisaties en begeleidt ze bezoekers tijdens biertours in Brugge. Daarnaast is ze actief als brouwerijgids bij Bourgogne des Flandres en zetelt ze als jurylid bij verschillende (inter)nationale biercompetities.
Enkele jaren geleden lanceerde Katie haar eigen bier, Drama Queen, destijds gebrouwen bij een Oostkampse brouwerij. Door interne reorganisaties binnen de brouwerij kon het bier daar echter niet langer geproduceerd worden. Vastberaden om haar bier niet verloren te laten gaan, ging ze op zoek naar een nieuwe brouwerijpartner. Die vond ze bij Brouwerij Skøllmann in Sijsele, een ambachtelijke brouwerij die bekendstaat om haar aandacht voor kwaliteit en vakmanschap. De samenwerking bood Katie niet alleen de mogelijkheid om Drama Queen opnieuw op de markt te brengen, maar ook om het recept verder te verfijnen. In nauw overleg met de brouwers van Skøllmann werkte ze aan een licht aangepaste versie die nog beter aansluit bij haar visie op een toegankelijke maar karaktervolle porter. Daarbij werd gekozen voor een zorgvuldig uitgebalanceerde combinatie van Belgische en Engelse mouten, hoppen en gistsoorten. Dankzij de expertise en flexibiliteit van de brouwerij kon het bier zijn eigen identiteit behouden, terwijl het tegelijk een subtiele evolutie doormaakte, die trouw bleef aan het oorspronkelijke concept, maar met meer diepgang en verfijning.
Het resultaat is een evenwichtige porter van 7% alcohol, een donkerbruin bier met een mooie lichtbeige kraag, een zachte moutbitterheid en een lange, aangename afdronk waarin subtiele chocoladetoetsen naar voren komen. Een karaktervol donker bier dat zowel liefhebbers van traditionele bierstijlen als nieuwsgierige ontdekkers weet te bekoren.
Dat Drama Queen een schot in de roos is, bleek al snel bij een eerste deelname aan de prestigieuze World Beer Awards. Het bier wist er meteen de aandacht van de internationale jury te trekken en werd gisteren in het Britse Norwich bekroond met een gouden medaille in de categorie ‘strong porter’ en een erkenning als beste Belgische bier in dezelfde categorie.
De World Beer Awards behoren tot de meest gerenommeerde bierwedstrijden ter wereld en bekronen jaarlijks de beste bieren binnen internationaal erkende bierstijlen. Brouwerijen uit tientallen landen sturen hun inzendingen in, die door een panel van internationale bierexperts blind worden geproefd en beoordeeld. Een onderscheiding op de World Beer Awards geldt dan ook als een belangrijke erkenning van kwaliteit en vakmanschap binnen de biersector.
“Het is bijzonder fijn om te zien dat een klein, artisanaal bier waarin zoveel passie en doorzettingsvermogen zit, ook internationaal erkenning krijgt,” aldus een glunderende en terecht trotse Katie Van de Weghe. Wie het bier zelf wil ontdekken, kan Drama Queen bestellen via de webshop van Queens of Hop op www.queensofhop.be/online-store
Ook handelszaken en horecazaken die interesse hebben om het bier op te nemen in hun assortiment, kunnen contact opnemen via Queens of Hop.