Bruggeling Louis De Jaeger stelt de vraag: waarom we dringend meer egoïsten nodig hebben”
In een tijd waarin klimaatnieuws vooral machteloosheid oproept en steeds meer mensen kampen met stress, vermoeidheid en welvaartsziekten, laat Louis De Jaeger in Red eerst jezelf en dan pas de planeet (Lannoo) zien hoe keuzes in je eigen bord, tuin en dagelijkse gewoontes tegelijk je gezondheid en die van bodem en klimaat versterken. Het boek staat vandaag nog altijd bovenaan de lijst van bestverkochte boeken in zijn categorie.
Waarom dit boek?
-Het huidige klimaatnarratief heeft gefaald, het huidige “red de wereld”-narratief ook.
-Het is wetenschappelijk bewezen dat mensen sneller iets gaan doen als het goed is voor zichzelf, in plaats van goed voor de planeet.
-Onze brains zijn niet gebouwd om grote problemen zoals de klimaatcrisis of de biodiversiteitscrisis te vatten.
-Dat je baby al pesticiden of PFAS binnenkrijgt via de borstmelk is wel iets dat je diep vanbinnen raakt.
Met dit boek gooit De Jaeger het over een andere boeg: oprecht egoïsme kan de wereld redden. Want als je écht radicaal voor jezelf zorgt, red je niet alleen jezelf, maar red je willens nillens ook de planeet en help je mensen rondom je.
Hoe doen we dit? In een notendop: de maatschappij is een cake, het concept cake is perfect, maar wel een groot verschil of je een cake eet met 80 ingrediënten, of een met maar met 4 ingrediënten. Laten we dankbaar zijn voor de cake, maar laten we wel enkele ingrediënten schrappen en/of vervangen. Hierover gaat het boek.
Vanuit Louis’ visie als landschapsarchitect ontwerpt hij deze keer niet een tuin, boerderij of hotelcomplex, maar de hele wereld en maatschappij.
Wat anderen vinden van dit boek
‘Louis De Jaeger vindt het perfecte evenwicht tussen doemdenken en naïef optimisme. Wil je wetenschappelijk onderbouwd en praktisch haalbaar van de wereld een betere plek maken? Lees dit boek.’ – Johan Braeckman, filosoof en auteur
‘Eindelijk een klimaatboek dat niet met de vinger wijst, maar een spiegel voorhoudt. Egoïsme als startpunt voor een betere wereld— een ongemakkelijke, maar bevrijdende gedachte. Verander de wereld, begin bij jezelf.’ – Julien De Wit, auteur en ondernemer
‘De uitdrukking zegt het al: je vangt meer vliegen met honing dan met azijn. In dit boek laat Louis De Jaeger zien hoe zorg voor jezelf en zorg voor de planeet hand in hand kunnen gaan. Om echt een verschil te maken.’ – Detlef van Vuuren, vooraanstaand klimatoloog en hoogleraar milieukunde aan de universiteit Utrecht
‘Ik moet altijd even naar adem happen wanneer we over de klimaatcrisis spreken. Maar Louis De Jaeger geeft weer zuurstof
aan dit verhaal. Alles wat hij schrijft klinkt ontstellend logisch, omdat hij terugvalt op een kennis van de natuur die we onderweg ergens verloren zijn. Achter zijn woorden schuilt niet alleen natuurwetenschap, maar vooral een oprechte zorg: Louis wil dat het goed gaat met ons. Met jou, met mij, en met al het leven in en om ons heen.’– Jill Peeters, klimaatexpert en weervrouw
‘Een must-read. Voor wie meent dat individuele acties geen verschil maken voor de toestand van onze planeet; álle inspanningen zijn de moeite waard!’ – Dirk Draulans, bioloog
‘Met dit boek nodigt Louis je met veel enthousiasme uit te kiezen voor een kwaliteitsvol leven. Dat je bij het verbeteren van je eigen leven meteen ook de planeet vooruithelpt, is mooi meegenomen! Om te lezen, te delen en dagelijks toe te passen.’– Steven Vromman, low impact man, auteur en performer
‘Dit boek was voor mij een echte eye-opener. Op een toegankelijke, bevattelijke manier krijgt de lezer alle tools en inzichten om te ontwaken, en wordt hij geïnspireerd zijn eigen steentje bij te dragen. Lees dit boek eerst, red dan jezelf en met evenveel overgave de planeet!’ – Loes van den Heuvel, actrice
‘In Red jezelf eerst gooit Louis je wereldbeeld overhoop. Zet je schrap voor een dolle rit met de heerlijke invalshoek: jezelf als egoïst omarmen. Eerst jezelf ontgiften en dan pas de planeet redden. Bij elke zin knikte ik instemmend. Een meesterwerk!’ – Elena Doms, directeur bij oxygen, conservation en duurzaamheidsdenker
‘In een wereld van snel, goedkoop en makkelijk, is kiezen voor het échte een revolutionaire daad. Dit boek laat zien hoe de dagelijkse keuzes die we maken — voor onszelf én voor de planeet — verrassend vaak samenvallen.’– Annick van Overstraeten, ceo Pain Quotidien
‘Met een mix van brutale eerlijkheid en warme verantwoordelijkheid herinnert Louis ons aan iets essentieels: verandering begint bij onszelf. Droom groot, start klein, en vooral: samen kunnen we zoveel meer dan we denken. Dank je, Louis, voor de hoop die je zaait. De wereld heeft er meer van nodig.’ – Anouk Lagae, toponderneemster en voormalig ceo van Accent
Meer egoïsme kan de planeet redden: met “Red eerst jezelf” gooit Louis De Jaeger het huidige klimaat-narratief de vuilbak in.
Klimaatactivisme werkt vaak verlammend en het constante doemdenken eist zijn tol. In zijn nieuwste boek Red eerst jezelf en dan pas de planeet gooit landschapsarchitect en auteur Louis De Jaeger het over een compleet andere boeg. Tijd om het schuldgevoel overboord te gooien en te kiezen voor de ultieme, revolutionaire daad: puur, constructief egoïsme.
Het huidige klimaatnarratief heeft gefaald, en het klassieke “red de wereld”-narratief evengoed. Het is wetenschappelijk bewezen en psychologisch onderbouwd dat mensen veel sneller in actie schieten als een probleem directe, persoonlijke gevolgen heeft, in plaats van een abstract gevaar voor de planeet in de verre toekomst. Onze hersenen zijn simpelweg niet gebouwd om grote problemen zoals de klimaat- of biodiversiteitscrisis te vatten. Maar de wetenschap dat je baby via moedermelk of speelgoed al pesticiden, microplastics of forever chemicals (PFAS) binnenkrijgt, is een dreiging die wél diep raakt.
Na de publicatie van zijn eerste boek, We eten ons dood, kreeg De Jaeger dikwijls kritiek vanuit de landbouwsector: “Louis, je schrijft constant dat pesticiden de boel vergiftigen, maar je hebt oogkleppen op voor alle andere vervuilende industrieën.” Dit nieuwe boek is daarop het antwoord. Het kijkt verder dan ons bord en fileert ook de ronduit choquerende en sluipende vervuiling in onze huizen, onze lucht en onze maatschappij.
Met dit boek lanceert De Jaeger een bevrijdende gedachte: oprecht egoïsme kan de wereld redden. Denk aan de instructies in een vliegtuig: je moet éérst je eigen zuurstofmasker opzetten voor je anderen kunt helpen. Want als je écht radicaal voor je eigen gezondheid en leefomgeving zorgt, red je niet alleen jezelf, maar red je willens nillens ook de planeet én help je de mensen rondom je.
Een snoeiharde aanklacht tegen de “handelaren in twijfel”
Het is naast een overlevingsgids ook een keiharde aanklacht tegen een corrupt politiek en economisch systeem dat winst structureel boven mensenlevens plaatst. De waarheid heeft zelden een lobby, maar de tabaks-, fossiele- en pesticidenindustrieën hebben die wél. De Jaeger legt genadeloos de dodelijke, structurele vertraging tussen wetenschappelijke kennis en politiek beleid bloot.
Historisch gezien duurt het maar liefst 50 tot 100 jaar voordat dodelijke producten effectief verboden worden. De tabaksindustrie wist al in de jaren vijftig dat roken longkanker veroorzaakte, maar loog de samenleving nog een halve eeuw lang voor. De olie-industrie financierde in 1954 zelf klimaatonderzoek, maar gebruikte die kennis decennialang enkel om professioneel twijfel te zaaien. En de landbouwlobby? Pesticidengigant Dow Chemical verzweeg bijna vijftig jaar lang de ware toxiciteit van het bestrijdingsmiddel chloorpyrifos , en bedrijven als Monsanto (nu Bayer) lieten simpelweg eigen studies schrijven om glyfosaat als ‘veilig’ in de markt te zetten. Via deze “handelaren in twijfel” worden wetenschappers en politici gewoon gekocht om de waarheid te verdoezelen en hun gif te blijven verkopen.
Hoe pakken we dit aan? Lees het boek! Maar in een notendop: de wereld waarin we leven is als een heerlijke cake. Het concept ‘cake’ is perfect, maar het maakt wel een gigantisch verschil of je een industrieel gebakken cake eet met 80 onuitspreekbare chemische ingrediënten, of eentje een quatre-quarts cake. Laten we dankbaar zijn voor de cake die onze moderne maatschappij is, maar laten we wel dringend de destructieve ingrediënten vervangen. Geen inlevering op levenskwaliteit, maar een radicale upgrade. Het is een handleiding die alle aspecten van je leven onder de loupe neemt. Op eerste zicht is dit confronterend, maar met de nodige humor en lichtheid presenteert de auteur simpele oplossingen.