Boekenfestival Faar in Oostende goed voor 7000 bezoekers afgelopen weekend
Het voorbije weekend stond Oostende volledig in het teken van FAAR, het enige Belgische boekenfestival dat louter op non-fictie focust. Met een recordaantal van 7.000 verkochte tickets en een razendsnel uitverkocht culinair programma rondom het nieuwe boek Gone Fishing, blikt de organisatie terug op een uiterst succesvolle vijfde editie. Wat ooit begon als een ambitieus initiatief, is in 2026 uitgegroeid tot een essentieel onderdeel van het Vlaamse culturele landschap. Waar de editie van 2025 nog 6.000 bezoekers mocht verwelkomen, steeg dit aantal dit weekend naar maar liefst 7.000 verkochte tickets.
Het festival slaagt erin om de individuele beleving van een boek lezen om te vormen tot een collectieve ervaring. In de Stad aan Zee ontmoetten gelijkgestemden elkaar voor diepgang, perspectief en nuance. Juist in tijden van polarisatie en zwart-wit denken, bood FAAR de broodnodige context en achtergrond waar het publiek naar snakt. “De vijfde editie van FAAR was een absolute voltreffer. Met 7.000 tickets en een sterke bezettingsgraad vindt het literaire publiek massaal zijn weg naar Oostende. Onze stad bewijst hiermee opnieuw dé culturele hotspot van Vlaanderen te zijn”, aldus aldus Niko Geldhof, Schepen voor Toerisme
Net als in voorgaande jaren nodigde FAAR ook deze editie een selecte groep ‘Verrekijkers’ uit om hun unieke visie op de toekomst te delen. Fotograaf Stephan Vanfleteren, illustrator Fatinha Ramos en auteur/theatermaker Rebekka de Wit gaven het officiële startschot tijdens een volledig uitverkochte openingsavond in De Grote Post.
Onder de noemer ‘Denken over Morgen’ gingen zij in gesprek over thema’s als de helende kracht van kunst, de autovrije stad en datgene wat onder de oppervlakte onze samenleving beïnvloedt. De interesse van het publiek was groot: niet alleen de openingsavond was een succes, maar ook voor de individuele programma’s konden op heel wat belangstelling rekenen.
Inhoudelijke kracht en culinaire hoogstandjes
Het programma van 2026 was inhoudelijk sterker dan ooit. Grote namen zoals Björn Soenens, Alicja Gescinska, Suzanne Grotenhuis en Uschi Cop zorgden voor volle zalen en uitdagende gesprekken over actuele wereldpolitiek en persoonlijke filosofie.
Een bijzonder hoogtepunt dit jaar was de lancering van het Oostendse culinaire boek Gone Fishing. In dit werk gaan 22 Oostendse chefs aan de slag met minder bekende vissoorten uit de Noordzee. De belangstelling hiervoor was groot: alle workshops en talks rondom de bereiding van Noordzeevis waren zo goed als uitverkocht. De combinatie van literatuur en lokale visserij bracht een unieke, tastbare dynamiek naar het festivalhart.