De Oxyclean Classic Brugge – De Panne krijgt Grace Brown als winnares

Met 144 dames stonden ze deze middag aan de start op het Zand in Brugge voor de Oxyclean Classic Brugge-De Panne, op zoek naar de opvolgster van Lorena Wiebes die vorig seizoen won na diskwalificatie van onze landgenote Jolien D’Hoore die lichtjes afweek van haar lijn in de ultieme sprint. Het was ook uitkijken naar Valerie Demey, uitgeweken Oostkampse, die in de ploeg rijdt van Belgisch kampioene Lotte Kopecky. Deze laatste werd wel in het lijstje geplaatst van de favorieten. Demey verwachtte er minder van bij aanvang van de koers. “In de omloop van de Westhoek mocht ik mijn eigen kans gaan en behaalde een mooie zevende plaats”, vertelt ze. “Maar vandaag liggen de kaarten anders en zal ik volledig ten dienste van Lotte rijden.”

Het biljartvlakke parcours telde ongeveer 158 kilometer met twee passages door de gevreesde Moeren. Tijdens de eerste honderd kilometers gebeurde er eigenlijk totaal niets. Het peloton ontplofte tijdens de tweede passage door de Moeren toen de wind het pack uiteenranselde. Er vormde zich een kopgroep van twaalf rensters met Jolien D’Hoore. Lotte Kopecky mistte de boot maar kon met een indrukwekkende solo terug aanpikken. Op negen kilometer van de meet ging de Australische Grace Brown ervan door en niemand reageerde op deze poging. Ze haalde een maximale voorsprong van 25 seconden, voldoende om de zegebloemen mee te grissen. De Deense Emma Jorgensen won de spurt van de achtervolgende groep voor Jolien D’hoore (derde) en Lotte Kopecky (vierde)