2023 kondigt zich aan als uitstekend cruisejaar voor Zeebrugge en da’s goed nieuws voor Blankenberge

Na de moeilijke covidjaren, met een instorting van het cruisetoerisme aan de kust, belooft 2023 gelukkig opnieuw een topjaar te worden. In 2021 meerden 23 cruiseschepen aan in Zeebrugge en in 2022 een 150-tal. Daardoor komen we opnieuw op het niveau van 2018. Schepen van Toerisme Patrick De Klerck: “Voor 2023 zien de vooruitzichten er prachtig uit: de haven van Zeebrugge verwacht ongeveer 180 cruiseschepen. De belangrijkste rederijen voor Zeebrugge zijn Aïda, MSC en Norwegian. Blankenberge zal de cruisetoeristen zoals altijd met open armen ontvangen. Onze stad is een ideale bestemming voor het cruisetoerisme. Voor toeristen is het vanuit Zeebrugge slechts een korte rit. De op- en afstapplaats aan de Sint-Antoniuskerk is op wandelafstand van het centrum waar ze een brede waaier aan shoppingmogelijkheden en bezienswaardigheden vinden. De shuttledienst verzekert hen dat ze tijdig terug op het cruiseschip geraken.

In 2022 zakten er naar schatting minstens 10.000 cruisetoeristen af naar Blankenberge. Uit een specifieke studie uit 2014 blijkt dat een cruisetoerist in een transithaven toen al gemiddeld 65 euro per dag spendeerde1, terwijl de gemiddelde dagtoerist aan de kust in 2021 48 euro uitgaf2. Voor 2023 zullen we, in samenspraak met de handelaars, bekijken als we nog extra inspanningen kunnen doen om het winkelen voor cruisetoeristen in onze stad nog aangenamer te maken.” Volgens de Cruise Lines International Association waren er in 2019 al meer dan 30 miljoen cruisetoeristen. De recentste jaren steeg dit cijfer verder. 11% is voor de rekening van Europa (zonder de Middellandse Zeebestemmingen).