Zeebrugge verwacht in 2026 meer (188) cruiseschepen, Oostende verwelkomt er 14

Er worden volgend jaar zowel in Zeebrugge als in Oostende meer cruiseschepen verwacht. Dat vernam provincieraadslid Kurt Himpe van Westtoer. “Momenteel zijn er voor volgend jaar al 188 schepen aangemeld voor de haven van Zeebrugge. Na een kleine terugval dit jaar, sluit Zeebrugge daardoor opnieuw aan op het cijfer van 2024. Voor Oostende worden er voor 2026 momenteel al 14 cruiseschepen verwacht, dit jaar waren er dat maar 10”, verduidelijkt provincieraadslid Kurt Himpe.

Vooral Duitse, Britse en Amerikaanse cruiseschiptoeristen

“Uit de analyse van de cijfers blijkt dat de meeste passagiers in Zeebrugge afkomstig zijn uit het Verenigd Koninkrijk (33 procent), Duitsland (33 procent) en de Verenigde Staten (23 procent). Voor Oostende komen de opvarenden vooral uit Duitsland (60 procent) en de Verenigde Staten (11 procent)”, aldus Kurt Himpe.

Ruim toeristisch aanbod voor cruiseschiptoeristen

Provincieraadslid Kurt Himpe polste ook naar het toeristische aanbod dat de cruiseschiptoeristen krijgen. “Gemiddeld zestig procent van de opvarenden organiseren zelf hun uitstap als het schip aanmeert, dertig procent boekt bij de rederij en tien procent blijft aan boord van het cruiseschip. In het aanbod aan de rederijen zitten naast uitstappen naar Brugge ook onder andere bezoeken aan Blankenberge, Damme, een kastelentour, het Zwin, Ieper en de herdenkingsplekken van de Eerste Wereldoorlog, Oostende en Kortrijk”, zegt Himpe.

“Cruisetoeristen zorgen voor een waardevolle bijkomende instroom aan bezoekers”, bevestigt schepen Benny Herpoel uit Blankenberge. “Ze ondersteunen rechtstreeks onze lokale handelaars en de horeca en bezoeken onze bezienswaardigheden zoals SEA LIFE en het Belle Epoque Centrum. Ook in de winter juichen we dit toe, want dan brengen ze extra levendigheid wanneer die het meest welkom is.”