Wout Van Aert geeft iedereen het nakijken in Gent-Wevelgem
257 Kilometer moesten er afgelegd worden in deze 83ste editie tussen Ieper en Wevelgem. Iedereen verwachtte een rustige opening maar dit was zonder de wind gerekend.
Op 180 kilometer deed een stevige zijwind het peloton breken in stukken en brokken. Een slordige 25 renners maakten zich los en liepen tot twee minuten uit. In deze groep zat Van Aert met zijn ploegmaat Van Hooydonck en ook Sam Bennet, supersprinter. Dit alles gebeurde reeds vooraleer de Moeren werden aangesneden. In die Moeren was het het sein voor de achtervolgers om de opgelopen achterstand in te halen, maar het was vechten tegen de bierkaai en de vogels waren gaan vliegen.
De heuvelregio bracht verrassend geen afscheiding vooraan, wel stond de achterdeur open en de mindere goden moesten één voor één passen. Tijdens de derde doortocht op de Kemmelberg moest Nathan Van Hooydonck heel even passen maar kon tot opluchting van Van Aert in de afdaling terug aansluiten. Dit zou wel eens de sleutel kunnen geweest zijn voor de uiteindelijke overwinning van Jumbo Vista. Een indrukwekkende Van Hooydonck schudde op twintig kilometer van het eind nog eens aan de boom en Sam Bennet werd totaal leeg, eraf gereden.
Van Ieper tot de aankomst in Wevelgem en met de wind in de rug gingen ze met een zevental naar de meet. Door de hoge snelheid kon niemand het meer opbrengen om een aanvalspoging op te zetten. Op 300 meter van de streep zette Stefan Küng de sprint op gang maar Wout Van Aert, vertrokken in derde positie, had geen enkele moeite met zijn medevluchters en rondde een magistrale sprint winnend af. Dit betekende onder meer de vijftigste Belgische overwinning in deze wielerklassieker.
"This man is on fire!" 🔥🔥🔥@WoutvanAert's incredible form continues with victory in Gent-Wevelgem! pic.twitter.com/e0MywaBitJ
— Eurosport (@eurosport) March 28, 2021
Top 10
1. Wout van Aert (Jumbo – Visma)
2. Giacomo Nizzolo (Team Qhubeka – ASSOS)
3. Matteo Trentin (UAE Team Emirates)
4. Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious)
5. Michael Matthews (Team BikeExchange)
6. Stefan Küng (Groupama – FDJ)
7. Nathan Van Hooydonck (Jumbo – Visma)
8. Dylan van Baarle (INEOS Grenadiers)
9. Anthony Turgis (Total Direct Energie)
10. Gianni Vermeersch (Alpecin – Fenix)