West-Vlaanderen, provincie van paardenliefhebberij

Wanneer Julius Caesar meer dan tweeduizend jaar geleden het huidige West-Vlaanderen veroverde, was de streek lang niet de enige attractieve regio voor paardenliefhebbers. Door de eeuwen heen groeide de connectie tussen paard en provincie alleen maar en anno 2025 kan je met recht en rede stellen dat de provincie zichzelf moeiteloos onderscheidt van andere regio’s in de Lage Landen. Diepgewortelde tradities van ruiterscholen en ruitertoerisme tot prestigieuze paardenraces en ludieke evenementen zoals de Paardenstronttrap bekoren elk jaar opnieuw vele West-Vlamingen én toeristen. Ontdek in dit artikel waarom de liefde tussen paard en provincie nog niet snel dreigt uit te doven.

Hartstochtelijke hippodromen, barmhartige bezoekers

West-Vlaanderen kent meer dan één legendarische hippodroom, maar de geschiedenis leert ons dat twee daarvan een speciale vermelding verdienen.

Waregem Koerse

Een van de meest iconische evenementen in de provincie is Waregem Koerse. Deze jaarlijkse paardenrace is meer dan een sportwedstrijd. Het is een meeslepend gebeuren in de Gaverbeekhippodroom, waar op de dag zelf tot wel 40.000 enthousiaste toeschouwers de sfeer kunnen verzorgen. Naast de races biedt Waregem Koerse ook een unieke netwerkmogelijkheid voor ondernemers. Onder meer krak in zijn vak Willy Naessens was een fervent bezoeker.

Bovendien wordt er elke editie ook aandacht besteed aan het decoratieve en modieuze element met prijzen voor de sierlijkste hoeden. Dankzij een geëngageerd publiek, organisatorisch vernuft en onversneden spanning wordt de traditie al jaren moeiteloos in stand gehouden. Vergeet bovendien niet dat Bingoal je als vaste partner ondersteunt om ook zelf je slag te slaan op Waregem Koerse met unieke sportweddenschappen.

Oostende Koerse

Niet alleen Waregem, maar ook Oostende is een trekpleister voor paardenliefhebbers. De Wellington Hippodroom, een constructie van Antoine Dujardin uit de belle-époque, trekt zo jaarlijks duizenden bezoekers aan op hun paardenrace. De combinatie van strand, paardenraces en een bruisende sfeer maakt Oostende Koerse tot een absolute aanrader voor liefhebbers van de sport, ondernemers of toeristen. Wie wil de grandeur en gezelligheid van West-Vlaamse topsport nu niet ervaren aan de zijde van hun vrienden, familie of collega’s? Elke zomer krijg je negen maandagen de kans om hun zomerse sfeer om te zetten in prachtige momenten!

Traditionele paardenevenementen

Naast de moderne paardenraces kent West-Vlaanderen ook een aantal andere fascinerende evenementen met paarden in de hoofdrol.

Dierenzegening van paarden in Knokke-Heist

Niet alleen plaatselijke manèges zetten hun dieren op deze dag extra in de verf, ook iedereen met een huisdier is welkom op deze dierenzegening in Knokke-Heist. Deze ceremonie brengt baasjes en hun dieren hartverwarmend samen om gezegend te worden. Iedereen is welkom om hun diertjes te laten zegenen of te komen genieten van de zegeningen van anderen hun dieren, prachtige paarden en meer hoefdieren. Zet de datum in je agenda, wees welkom en bewonder de wondere wereld van onze dieren!

Garnaalvissers te paard

Wie Belgische kust zegt, zegt garnaalvissers. Een uniek en cultureel erfgoed in de meest westelijke Belgische provincie zijn de garnaalvissers te paard in Oostduinkerke. Deze eeuwenoude techniek van garnalenvissen te paard is een zeldzaam spektakel en een absolute must-see, verraadt hun UNESCO Werelderfgoed-statuut. Privé-sessies met garnaalvissers te paard, dolle pret op de jaarlijkse garnaalfeesten of een overheerlijke garnaalkroket: beleef het hier allemaal! Een uitstap naar Oostduinkerke is dus niet compleet zonder een glimp op te vangen van deze eeuwenoude traditie.

Paardenstrontraper tijdens Heksenstoet

Het ludiekste paardenevenement in West-Vlaanderen is ongetwijfeld de Paardenstronttrap in Beselare. Het vindt plaats tijdens de traditionele en beroemde Heksenstoet. Hierbij trotseert een symbolische figuur op spectaculaire wijze (en met blote handen!) een hoop paardenmest. Het idee alleen al bekoort de toeschouwers en dat is volledig te begrijpen. Meer dan 1.000 figuranten geven het decor mee kleur en creëren samen met de ‘strontraper’ onvergetelijke herinneringen.

Meer dan een provincie, meer dan een paradijs

Of je nu houdt van spannende paardenraces, eeuwenoude tradities of gewoon wilt genieten van de sfeer rond deze edele dieren, West-Vlaanderen heeft het allemaal. Van de bruisende Waregem Koerse tot de charmante garnaalvissers te paard – hier leeft de liefde voor paarden in elke vezel van de provincie. Het is een plek waar traditie en vernieuwing hand in hand gaan, waar jong en oud samenkomen om te genieten van sport, spektakel en gezelligheid. Eén ding is zeker: in West-Vlaanderen klopt het hart van elke paardenliefhebber net dat tikje sneller.