Watertoren ‘Groenendijk’ in Koksijde vanaf vandaag als uitkijkpunt gratis open voor publiek

De watertoren ‘Groenendijk’ in Koksijde is vanaf vandaag dagelijks en gratis toegankelijk voor het grote publiek. Met deze nieuwe uitkijklocatie krijgt de Kust er een unieke belevingsplek bij. Drinkwaterbedrijf Aquaduin, eigenaar van de watertoren, investeert fors om het functionele gebouw een bijkomende bestemming als uitkijkpunt te geven. De realisatie kadert binnen Horizon 2025, een samenwerking met Westtoer en de Provincie West-Vlaanderen.

Opvallende verschijning
De watertoren, sinds 1969 een opvallende verschijning in het polderlandschap tussen Koksijde en Nieuwpoort, krijgt als uitkijkpunt een extra invulling met respect voor het bestaande silhouet van het gebouw en de omgeving.
Een nieuwe trapconstructie vormt een opvallende toevoeging naast de bestaande watertoren. De trap slingert zich langs de toren omhoog en biedt onderweg verschillende rustpunten. Op die stopplaatsen tijdens de klim krijg je unieke perspectieven op het landschap en de toren zelf.

Daarnaast werd ook een lift geïntegreerd in het ontwerp waarmee je meteen de bovenste verdieping bereikt en kunt genieten van het uitzicht. De combinatie van trap en lift maakt het uitkijkpunt toegankelijk voor een breed publiek.

Het ontwerp van Johansen Skovsted Arkitekter en Veldhuis Architectuur kwam als winnaar uit de bus van een ontwerpwedstrijd via Oproep WinVorm. Het vertrekt vanuit een sterke dialoog tussen bestaande en nieuwe structuren.

“We omarmen het bestaande, slanke silhouet en transformeren de functionele watertoren tot een gracieus verticaal & publiek ensemble tussen oud en nieuw”, zo vertelt Sigert Defrancq van Veldhuis architectuur.

Recreatieve hotspot
De site van watertoren Groenendijk ligt langs het provinciale recreatief fietsnetwerk en het wandelnetwerk Westkust en vormt zo een nieuwe troef voor recreanten aan de kust.

Bovenop de toren van 42 m hoog, biedt het dakplatform een uitzonderlijk 360°-panorama. Bezoekers kijken uit over de zee, de duinen en het uitgestrekte polderlandschap. Bij helder zie je tot ver in het binnenland.

Wim Janssens, voorzitter Aquaduin: “Ik hoop dat we met dit mooi staaltje architectuur iets kunnen teruggeven aan iedereen die de watertoren liefheeft. Zowel de lokale bewoners, tweede verblijvers als toevallige passanten kunnen nu mee genieten van ‘hun’ watertoren”.

Bezoekers krijgen via nieuwe infoborden uitleg over de duurzame waterwinning van Aquaduin en over de werking van de watertoren. In het welkomstpaviljoen langs de Nieuwpoortsteenweg is er ook een toilet voor mindervalide bezoekers. Vanaf dit paviljoen loopt een kronkelend pad tussen de bomen richting de watertoren. De site werd ook voorzien van een kleine parking en een fietsenstalling. De omgevingsaanleg werd ontworpen door Bureau Cnockaert NV.

Horizon 2025
Het uitkijkpunt is al het twintigste uitkijkpunt binnen het project Horizon 2025. Met dit initiatief willen de Provincie West-Vlaanderen en Westtoer tegen eind 2026 in totaal 24 uitzichtpunten realiseren verspreid over de provincie.

Aan de kust maken het Westerpunt in De Panne, de Warandetoren in Middelkerke en de vuurtoren/uitkijktoren van Guillaume Bijl in De Haan deel uit van deze reeks uitkijkpunten. Ze bieden bezoekers telkens een verrassend perspectief op het gevarieerde kustlandschap. In de Westhoek omvat het netwerk onder meer de kerktorens van Zonnebeke, Lampernisse en Mesen, de mouttoren in Reningelst, de Sint Niklaastoren in Veurne en het Klankpanorama in Dranouter, aangevuld met recente realisaties zoals de Duitse toren in Poperinge en de nieuwe uitkijktoren aan de Knokkebrug in Houthulst.

“Met dit nieuwe uitkijkpunt bouwen we verder aan het netwerk van Horizon 2025, dat doorheen de provincie betekenisvolle plekken creëert langs wandel- en fietsroutes. Het zijn rustpunten waar bezoekers vertragen en het landschap intenser beleven,” aldus Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer.