Uniek en feeëriek schouwspel aan onze Westkust

Langs verscheidene stranden van de westkust was afgelopen avonden en nachten de feeërieke zeevonk te zien. Overdag is de blauwe schijn niet zichtbaar. Wel kan je de zeevonk dan herkennen als een soort zalmroze film op het zeewater. De zeevonk (Noctiluca scintillans) is een heterotrofe dinoflagellaat van 0,5 tot 1 millimeter groot, die voorkomt in het zeewater. Het gaat om een jaarlijks weerkomend natuurfenomeen maar dit jaar is het indrukwekkender dan anders. Het gaat om algen in het zeewater die blauw licht produceren in de duisternis. De combinatie van diertjes en duisternis levert indrukwekkende beelden op, zoals in Oostduinkerke, De Panne en Nieuwpoort. Het is ook opvallend dat de zeevonk er vroeg bij is dit jaar. Dat komt omdat het de voorbije weken goed en warm weer was en het zeewater al ietwat opgewarmd is, waardoor er ook voldoende voedsel voor de algen is. Het zorgt ervoor dat deze algen zich razendsnel voortplanten tot ze met miljarden zijn. Eens er genoeg zeevonk is ontstaan, zijn ze in staat om blauw licht te geven bij duisternis. Het gaat om een chemische reactie die optreedt wanneer er een lichte beweging is in het water.

Foto: Nationaal Visserijmuseum