Uiterst zeldzame Duitse schuilplaats uit de eerste wereldoorlog ontdekt in Ieper

Zopas werd in het provinciaal domein Gasthuisbossen in Ieper een zinkgat gemeld op één van de wandelpaden. Het diepe gat was onveilig en moest gevuld worden. Aan de binnenzijde waren er echter planken te zien… Tijdens de inspectie van het gat werd een uitzonderlijke ontdekking gedaan: er lag een volledige en uitzonderlijk goed bewaarde Duitse schuilplaats uit de Eerste Wereldoorlog. Provinciaal archeoloog Wouter Gheyle van Erfgoed West-Vlaanderen en onze archeoloog Sam De Decker verrichtten samen met hulp van de Groendienst verder onderzoek. Het zinkgat bleek te wijten aan het dak van de schuilplaats dat deels was ingestort. Deze schuilplek was 1,6m op 2,4m en 1,65m hoog. Best claustrofobisch. De elektriciteitskabels en de deur naar een (bedolven) gang tonen aan dat deze schuilplaats een klein stukje is van een dicht netwerk van verdedigingsinfrastructuur.

Deze vondst is héél zeldzaam. Er werden al gelijkaardige schuilplaatsen onderzocht, maar nog nooit met zo’n goede bewaring. Het grotendeels intact gebleven dak maakt dit toevluchtsoord uniek. De uitzonderlijke bewaring zal de onderzoekers veel leren over bouwtechnieken en -methoden die aan het front gebruikt werden. Na het onderzoek werd de schuilplaats opnieuw dichtgemaakt zodat ze in grond bewaard blijft. Een onderzoeksrapport van het agentschap volgt…