Tim Merlier wint vrij gemakkelijk openingsrit Baloise Belgium Tour in Knokke-Heist

Zoals het eigenlijk in het roadbook stond geschreven is de eerste rit van de Baloise Belgium Tour deze namiddag in Knokke-Heist op een massasprint geëindigd. Lange tijd bleef een kleine groep van een zestal renners voorop maar op 30 km van de Wandelaar was er een grote hergroepering. Jasper Philipsen en Tim Merlier, dé topfavorieten voor de overwinning in de sprint, zaten ver bij het ingaan van de laatste rechte lijn. Werk aan de winkel dus. Merlier begon er vroeg aan, en knalde op indrukwekkende wijze voorbij alles en iedereen naar de zege. Philipsen probeerde in het wiel van Merlier te volgen, maar kwam ei zo na in botsing met een andere renner. Molano en Vernon werden respectievelijk tweede en derde.