Studenten en lectoren van Howest zamelen € 2000 in voor mensen op de vlucht
Gisteren organiseerden het graduaat Maatschappelijk Werk, de bachelor Sociaal Werk en het postgraduaat Migration & Refugees van Howest een Refugee Walk ten voordele van Vluchtelingenwerk Vlaanderen. Ruim tweehonderd deelnemers – waaronder studenten, lectoren, leden van organisaties zoals Ligo, LOI Bruggen en Fedasil Jabbeke en andere sympathisanten – wandelden tijdens de eerste week van het academiejaar samen 8,8 kilometer door Brugge om hun solidariteit te tonen met de meer dan 123 miljoen mensen wereldwijd die op de vlucht zijn voor oorlog, geweld en vervolging.
Bij de start van de wandeling werd het verhaal van Mesbah gebracht om de nood aan dit soort initiatieven te onderstrepen. Als veertienjarige vluchtte Mesbah uit Afghanistan. Na maandenlang alleen onderweg te zijn, kwam hij uiteindelijk in België terecht. Hier vierde hij voor het eerst in zijn leven een verjaardag. Mesbah kreeg echter ook het etiket van niet-begeleide minderjarige. “Het is een omschrijving die je niemand toewenst, en al zeker niet een kind.” klonk het vanuit de organisatie. “Het verhaal van Mesbah maakt pijnlijk duidelijk hoe ingrijpend en onmenselijk het is om je thuis, familie en bezittingen achter te laten.”
De solidariteit van de Howest Community kwam vandaag op verschillende manieren tot uiting. Elke stap van de wandeling was een symbolische steunbetuiging aan mensen op de vlucht. Vooraf konden de deelnemers samen ontbijten, waarvan de opbrengst integraal naar Vluchtelingenwerk Vlaanderen gaat. Tot slot wil Howest met deze actie ook het brede publiek bewust maken van de schrijnende realiteit en druk uitoefenen op het beleid om te zorgen voor betere opvang en bescherming.
“Vandaag tonen we solidariteit, niet alleen als studenten of docenten, maar vooral als mensen. Wie hier meewandelt, doet dat in veilige omstandigheden, met goed schoeisel en tijdens een stralende herfstdag. Voor mensen op de vlucht is de realiteit vaak allesbehalve zo,” aldus Charlotte Mangelschots, lector bij Howest.
De actie leverde samen met de giften en het ontbijt ongeveer 1000 euro op. Dat mooie bedrag gaat integraal naar Vluchtelingenwerk Vlaanderen, de organisatie die dagelijks de rechten van vluchtelingen verdedigt. Howest besliste bovendien om het ingezamelde bedrag te verdubbelen naar 2000 euro.