Staden is dit jaar opnieuw de derde sociaalste gemeente van Vlaanderen

Voor het tweede jaar op rij sleept Staden de titel van derde sociaalste gemeente van Vlaanderen in de wacht. Enkel de centrumsteden Gent en Roeselare scoorden hoger in de jaarlijkse verkiezing van Give A Day, een organisatie die vrijwilligerswerk in Vlaanderen stimuleert. “Voor Staden, een landelijke gemeente, is deze prestatie een erkenning van het harde werk en de toewijding van de vele vrijwilligers.”
Vrijwilligers in de bloemetjes gezet
Onder het motto ‘Vrijwilliger, jij verdient een applaus’ werden de vrijwilligers van gemeente en OCMW Staden tijdens de Week van de Vrijwilliger in de watten gelegd. De sector Vrije Tijd organiseerde een speciale bedankingsnamiddag, waar ze genoten van koffie, cake, traktaat en een daverend applaus van de medewerkers van de gemeente.
Het was meteen het moment voor Give A Day om het gemeentebestuur de trofee voor de derde plaats als Sociaalste Gemeente van Vlaanderen te overhandigen. Schepen van Welzijn Marc Van Ysacker benadrukte het belang van de Stadense vrijwilligers in die verdienste: “Vrijwilligers zijn de ruggengraat van onze gemeente. Dankzij hun inzet blijft Staden een warme en sociale plek waar iedereen zich thuis voelt.”
Wat maakt Staden sociaal?
De verkiezing van de sociaalste gemeente is gebaseerd op verschillende criteria. De gemeente heeft haar sterke positie in de rangschikking te danken aan 304 actieve vrijwilligers en het efficiënte gebruik van het online vrijwilligersplatform Give A Day. Staden scoort sterk op dit vlak, maar ziet nog ruimte voor verbetering in het aantal matches tussen vrijwilligers en vacatures. Ondanks deze uitdaging is het aantal nieuwe vrijwilligers in de gemeente aanzienlijk gestegen.
Nieuwe initiatieven versterken vrijwilligerswerk
“Dit jaar lag de focus op het promoten van het vrijwilligersplatform en het versterken van de digitale ondersteuning”, vertelt de schepen. “Vrijwilligers kunnen hier niet alleen vacatures vinden, maar ook hun gegevens beheren en hun vrijwilligerscontracten raadplegen.” De gemeente plant in de toekomst verdere uitbreidingen. Zo kondigde de schepen aan werk te maken van een nieuw vrijwilligersbeleid en het digitaal platform te versterken richting verenigingen en efficiënter beheer van de administratie. “Daarnaast worden er initiatieven overwogen om de onderlinge band tussen vrijwilligers te versterken, zoals vrijwilligerscafés en extra dankmomenten”, besluit de schepen.
Vrijwilligers blijven cruciaal voor de toekomst
Hoewel het online vrijwilligersplatform heel wat actieve gebruikers kent, merkt de gemeente dat lang niet alle vrijwilligers digitaal hun weg vinden. Dit blijft een aandachtspunt voor de komende jaren. Staden wil blijven investeren in vrijwilligerswerk en erkent het als een onmisbaar onderdeel van de sociale cohesie in de gemeente. Met concrete plannen en voortdurende verbeteringen hoopt Staden niet alleen zijn positie in de top 3 te behouden, maar ook de betrokkenheid en tevredenheid van vrijwilligers te vergroten. “Onze vrijwilligers verdienen alle erkenning en steun die we hen kunnen bieden. Zij maken van Staden een warme en sociale gemeente,” besluit schepen Van Ysacker
Foto: gemeente Staden