Ruim 4 op de 5 West-Vlamingen kunnen echt zichzelf zijn op het werk
Meer dan vier op de vijf West-Vlamingen (82% – BE: 81%) kunnen zichzelf zijn op de werkvloer. Vrijwel evenveel West-Vlaamse bevraagden voelt zich er bovendien thuis (83%), dat zijn er een pak meer dan het Belgische gemiddelde (73%). Dat blijkt uit recent onderzoek* van HR-dienstverlener Tempo-Team in samenwerking met Prof. dr. Anja Van den Broeck, arbeidsmotivatie-expert aan de KU Leuven. Toch zijn er voor bijna de helft (45% – BE: 55%) onderwerpen die ze bewust vermijden op de werkvloer. Zo praat de helft van de West-Vlamingen niet over gevoelens (62% – BE: 52%) en hun politieke voorkeur (58% – BE: 50%) met collega’s.
We brengen allemaal zo’n acht uur per dag door op onze werkplek. Het is dan ook belangrijk dat je jezelf daar niet anders hoeft voor te doen dan je bent. Ruim vier op de vijf West-Vlaamse respondenten (81% – BE: 76%) is het daarmee eens. Iets meer werknemers (82% – BE: 81%) geven ook aan dat ze zichzelf kunnen zijn op het werk.
Al dan niet jezelf kunnen zijn op je werkplek, maakt een groot verschil. Werknemers die zich niet anders moeten voordoen dan ze zijn, geven gemiddeld een veel hogere score aan hun jobtevredenheid (8,8/10 vs. 7,4/10), hun werkplezier 8,7/10 vs. 7,3/10) en hun motivatie (8,8/10 vs. 7,4/10). Ze scoren bovendien ook hoger op productiviteit (8,9/10 vs. 7,9/10) dan wie niet volledig zichzelf kan zijn op de werkvloer.
“Jezelf kunnen zijn op je werk en je er goed in je vel voelen, is niet onbelangrijk. Het heeft een grote impact op je jobtevredenheid, welzijn én werkplezier,” zegt Prof. dr. Van den Broeck. “Het geeft je energie en het helpt om je stress te verminderen wanneer je niet voortdurend moet nadenken of je aan ieders verwachtingen voldoet. Bovendien voel je je hierdoor gesteund door je collega’s en leidinggevenden.”
Jezelf zijn, maar met grenzen
Hoewel ruim vier op de vijf West-Vlamingen (83% – BE: 73%) zich thuis voelen op het werk, bewaart 65% (BE: 63%) bewust een grens tussen hun werk- en privéleven. Bijna de helft (45% – BE: 55%) vermijdt bovendien bepaalde onderwerpen met collega’s. Het gaat dan vooral over gesprekken over hun gevoelens (62% – BE: 52%), hun politieke voorkeur (58% – BE: 50%) en hun seksualiteit (46% – BE: 49%).
Top 4: Welke onderwerpen vermijd je bewust met collega’s?
1. Gevoelens (62% – BE: 52%)
2. Politieke voorkeur (58% – BE: 50%)
3. Seksualiteit (46% – BE: 49%)
4. Religie (32% – BE: 38%)
Bij gesprekken met leidinggevenden worden onderwerpen als gevoelens (59% – BE: 57%) en politieke voorkeur (49% – BE: 52%) eveneens het vaakst gemeden.
Top 4: Welke onderwerpen vermijd je bewust met leidinggevenden?
1. Gevoelens (59% – BE: 57%)
2. Politieke voorkeur (49% – BE: 52%)
3. Seksualiteit (43% – BE: 53%)
4. Gezinsleven (38% – BE: 42%)
Werknemers passen zich aan op het werk naar een professionele versie van zichzelf
86 procent van de West-Vlamingen (BE: 82%) vinden dat ook anderen zich niet anders hoeven voor te doen dan ze zijn. Tegelijkertijd zegt 92% van de West-Vlaamse respondenten (BE: 91%) dat werknemers zich in zekere mate moeten aanpassen op de werkvloer. Het gaat dan bijvoorbeeld over hoe ze omgaan met hun leidinggevenden (75% – BE: 68%) en hun collega’s (74% – BE: 70%), maar ook over hun manier van communiceren (70% – BE: 66%) en hun werkritme (72% – BE: 64%).
Top 5: Voor welke aspecten moeten werknemers zich indien nodig aanpassen op de werkvloer?
1. De manier waarop ze omgaan met collega’s (74% – BE: 70%)
2. De manier waarop ze met hun leidinggevende omgaan (75% – BE: 68%)
3. Hun manier van communiceren (70% – BE: 66%)
4. Hun werkritme (72% – BE: 64%)
5. De manier waarop ze hun gevoelens uiten (56% – BE: 54%)
Meer dan één op de twee West-Vlaamse bevraagden vindt het aanvaardbaar dat men zich aanpast op het werk om conflictsituaties te vermijden (55% – BE: 48%), bij gesprekken met klanten of externe partners (49% – BE: 47%) of tijdens een formele vergadering of presentatie (47% – BE: 45%).
Op de vraag of zij zelf hun gedrag op de werkvloer zouden aanpassen mocht dat gevraagd worden, antwoorden negen op de tien West-Vlamingen bevestigend (90% – BE: 89%). Zo’n zes op de tien (57% – BE: 61%) geeft aan dat dit afhankelijk zou zijn van de situatie.
“Dat werknemers hun gedrag aanpassen op de werkvloer is volstrekt oké,” zegt Anja Van den Broeck. In verschillende contexten toon je verschillende delen van jezelf. Je werkcontext vraagt een professionele versie van wie je bent. Je gaat bijvoorbeeld ook niet je nagels knippen op kantoor. Je aanpassen betekent dus niet dat je jezelf verliest, maar dat je bewust kiest welk deel van jezelf je toont.”
Ook hun uiterlijk zouden velen West-Vlamingen (69% – BE: 73%) aanpassen op de werkvloer mocht dat gevraagd worden.
“Het is belangrijk dat iedereen in zekere mate zichzelf kan zijn op de werkvloer, maar tegelijkertijd moet ook de professionaliteit bewaakt worden,” zegt Wim Van der Linden, woordvoerder van Tempo-Team. “De echte uitdaging en de sleutel tot werkplezier zit in het vinden van die balans: jezelf durven tonen binnen een omgeving die steeds diverser wordt. Of het nu gaat om neurodiversiteit, seksualiteit, culturele verschillen of de mix tussen jong en oud. Al die verschillende waarden en normen vragen om een fundament van vertrouwen. Zeker in een tijdperk van constante verandering is een klimaat van psychologische veiligheid een absolute must. Pas als medewerkers zich echt veilig voelen om hun mening te geven en moeilijke thema’s bespreekbaar te maken, kunnen we ondanks onze verschillen samen bouwen aan respect en resultaat.”
*Dit blijkt uit een onderzoek uit 2025 van Tempo-Team, in samenwerking met Prof. dr. Anja Van den Broeck, arbeidsmotivatie-expert aan de Faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen van KU Leuven. Het onderzoek werd uitgevoerd bij een representatieve steekproef door een onafhankelijk onderzoeksbureau, dat peilde naar de beleving van 2.000 Belgische werknemers, waarvan 222 West-Vlamingen, van actuele thema’s op de werkvloer. De maximale foutenmarge bedraagt 2,08%.