Roeselare verlengt Na-Tour criterium tot 2031 en pakt uit met wereldprimeur
Roeselare lanceert wereldprimeur in inclusieve wielersport en verlengt Natour-samenwerking tot 2031
Het Dovy Natourcriterium in Roeselare zorgt op dinsdag 28 juli 2026 voor een wereldprimeur in de wielersport. Voor het eerst wordt een inclusieve koppeltijdrit georganiseerd waarin atleten van Special Olympics Belgium samen rijden met gewezen profrenners en bekende Vlamingen. Tegelijk bevestigt Stad Roeselare haar vertrouwen in het vzw Roeselare Koerst met een vernieuwde samenwerkingsovereenkomst tot 2031 voor de organisatie van het Natourcriterium.
Wereldprimeur: inclusieve koppeltijdrit met Special Olympics Belgium
In samenwerking met Special Olympics Belgium zetten Stad Roeselare en vzw Roeselare Koerst een uniek sportief en maatschappelijk project op. Tijdens het Natourcriterium 2026 nemen twaalf duo’s het tegen elkaar op in een koppeltijdrit door de centrumstraten van Roeselare. Elk duo bestaat uit één atleet met een verstandelijke beperking en één renner zonder beperking. Beide renners rijden elk op hun eigen fiets. Het project sluit aan bij de Unified Sports-visie van Special Olympics, die inzet op inclusie en verbinding via sport. Wereldwijd is dit concept ongezien binnen het wielrennen en maakt het van Roeselare een pionier op internationaal niveau.
Ine Beyen, voormalig profwielrenster en presentator, is meter van het project en zal zelf aan de start verschijnen met een atleet van Special Olympics Belgium. “Atleten met een beperking inspireren mij. Hun wilskracht is doorslaggevend. Iedereen heeft het recht om te sporten op hoog niveau. Maar de ene moet daar nog harder voor werken dan de ander. De ene moet nog meer hindernissen over dan de ander. Inclusie is zo belangrijk in onze maatschappij, en sport staat voor verbinding. Ik kijk hier enorm naar uit”.
Ook voormalig profrenner Johan Museeuw engageert zich als peter van het project. “Koersen om te winnen heb ik mijn hele leven gedaan, maar dit project raakt me op een heel andere manier. Samen rijden met een atleet met een verstandelijke beperking draait niet om winnen, wel om solidariteit, respect en samen grenzen verleggen. Dat ik hier deel van mag uitmaken, betekent veel voor mij.”
Vernieuwde samenwerking tussen Stad en Natour
De editie van 2026 is niet alleen sportief vernieuwend, maar markeert ook de start van een vernieuwde samenwerkingsovereenkomst tussen Stad Roeselare en vzw Roeselare Koerst voor de periode 2026–2031. De Stad blijft de komende jaren vzw Roeselare Koerst ondersteunen in de organisatie van het Natourcriterium. De verlengde overeenkomst bouwt verder op een geoliede en vertrouwde samenwerking en bevestigt het Natourcriterium als een speerpuntevenement binnen het stedelijk sport- en evenementenbeleid.
“Met deze wereldprimeur tonen we waar Roeselare voor staat: een stad van koers, maar ook een stad die inzet op inclusie en maatschappelijke meerwaarde. Dat we dit samen met sterke partners kunnen realiseren, maakt ons bijzonder trots”, aldus Burgemeester Kris Declercq
Dit project bewijst hoe sport mensen kan verbinden, ongeacht achtergrond of beperking. Dat atleten van Special Olympics samen met profrenners racen in het hart van onze stad, is een krachtig signaal en perfect passend bij onze ambitie als sportstad.
Programma voor jong en oud
Naast de unified race, de wereldprimeur in inclusieve sport, biedt Natour 2026 een gevarieerd programma voor het brede publiek, met onder meer Natour4Kids, een nieuwelingenwedstrijd, een gentlemen’s race en het traditionele criterium voor profrenners die deelnamen aan de Tour de France.
Drie partners, één ambitie
Het vernieuwende Natourconcept is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen Stad Roeselare, vzw Roeselare Koerst en vzw Special Olympics Belgium. Op dinsdag 28 juli 2026 wordt Roeselare het decor van topsport, feest én een krachtig inclusieverhaal – met het Dovy Natourcriterium als uithangbord.