Povorello Brugge bestaat 40 jaar en viert dat met drie grote evenementen

Poverello is een armoede-organisatie die, vanuit christelijke basis, bijna vijftig jaar geleden opgericht werd door de Brusselse arts-specialist Jan Vermeire. Naar het voorbeeld van Franciscus van Assisi, die ‘de kleine arme’ of dus ‘de Poverello’ werd genoemd (en die dit jaar 800 jaar geleden gestorven is), besteedde hij heel zijn fortuin aan het verzorgen van de armen uit de Brusselse Marollenwijk van toen: hij gaf ze een maaltijd en onderdak. Vermeire wilde geen overheidssteun aanvaarden, om volledig zelfstandig te kunnen werken, en dat is nog altijd zo.

Een van Vermeires eerste medewerkers was een kloosterzuster uit het Brugse, Cécile Haelewyn, die in 1986 – 40 jaar geleden dus – met het eerste ‘bijhuis’ van Poverello startte in Brugge in de Goezeputstraat, waar Poverello nog altijd gehuisvest is. Ze schaarde een groep vrijwilligers rond zich, en bouwde een netwerk van weldoeners rond zich uit.

In die tijd was er zo goed als niets anders voor minderbedeelden in Brugge om ’s middags een goedkope warme maaltijd te kunnen verkrijgen, vandaar dat het huis elke dag open was van 9 tot 17 uur, en meteen ook een sterke sociale rol vervulde, want er werd ook koffie gedronken, tv gekeken, biljart gespeeld… Steeds meer minderbedeelden kwamen er eten, tot 80 en 90 per dag.

Zuster Cécile had er 29 jaar de leiding van, en werd tien jaar geleden opgevolgd door Jan Van Brugghe. Poverello doorstond ondertussen heel wat, zoals de coronacrisis. Momenteel is het huis elke werkdag open van 10 tot 15 uur, en komen er doorgaans een 60 à 70 mensen per dag eten voor één euro.
Poverello-Brugge houdt het hoofd boven water dankzij het feit dat alle medewerkers er vrijwilligers zijn (zo’n 55 in totaal), en dat heel wat firma’s, winkels en warenhuizen (maar ook particulieren) zorgen voor giften in natura of in geld. Ook vandaag dus beantwoordt Poverello aan een grote nood, want ondanks alle maatschappelijke voorzieningen zijn er ook in Brugge nog heel wat daklozen en mensen die het niet breed hebben, en voor wie dus een dagelijkse goedkope maaltijd een must is. Tegelijker tijd is Poverello ook een ‘warm huis’, waar zorgvragers en zorgdragers samen een positieve sfeer creëren, die eenzaamheid en armoe even doet vergeten.

Poverello-Brugge voorziet drie grote evenementen om zijn 40-jarig bestaan te vieren. Op 8 april is er ‘Poverello-dag’ in Brugge waarop alle Poverello-afdelingen uitgenodigd worden; van 26 juli tot 1 augustus houdt men er een tentoonstelling met werk van eigen mensen; op 3 oktober volgt nog de officiële viering voor genodigden, met o.a. een pontificale eucharistieviering in de Sint-Salvatorskathedraal.
Je kan de werking van Poverello-Brugge steunen met een gift op rek.nr. BE24 0011 6824 2738 van Poverello-Brugge, Goezeputstraat 27 8000 Brugge.