Oud- schepen en gemeenteraadslid Jan Vanassche geeft in Beernem fakkel door aan Nele Deslyper

Na ruim 15 jaar in de gemeentepolitiek voor Groen Beernem, waarvan een aantal jaren als gemeenteraadslid in de oppositie en 1 legislatuur als schepen, geeft Jan Vanassche zijn mandaat door aan Nele Deslyper. “Ik wil bewust ruimte maken voor een jongere generatie. En zo kan ik meer tijd uittrekken om me vast te bijten in bepaalde dossiers, zoals dat van de PFAS- vervuiling in Sint- Joris. “

De gemeenteraad van donderdag 23 april wordt zijn laatste. Als schepen zette hij zich in voor dorpskernvernieuwing, duurzaamheid, groenbeheer, dierenwelzijn en klimaat- en energiebeleid. Indertijd was hij ook medeoprichter van de Erfgoedcel. Samen met zijn voormalige CD&V-collega Claudio Saelens slaagde hij erin om Vlaamse subsidies voor het project Waterlandschap Beverhoutsveld binnen te rijven, een project dat de gevolgen van de klimaatverandering voor de landbouw aanpakt. Ook het duurzamer maken van gemeentegebouwen en de opstart van een totaal nieuwe gemeenteschool ( weer afgevoerd door de huidige meerderheid) zijn op zijn conto te schrijven. “Maar nu is het tijd om de fakkel door te geven,” aldus Vanassche.

Eerste opvolger Rolle De Bruyne verzaakt aan zijn mandaat. En zo komt Nele Deslyper aan zet. Ze komt niet onbeslagen op het terrein. Ze is al jaren actief bestuurslid van Groen en volgt de lokale politiek al geruime tijd van nabij op. Nele is gegradueerde in de orthopedagogiek en assistent in de klinische psychologie en werkte jaren in de bijzondere jeugdbijstand — een achtergrond die haar traint in snelle dossierkennis en in luisteren naar mensen in kwetsbare situaties. Enkele jaren terug kwam ze in de spotlights met haar protest tegen het onverantwoord kappen van bomen langs het Capibarapad aan het kanaal Gent-Brugge, in opdracht van De Vlaamse Waterweg. Dat protest haalde de nationale media, stond meermaals op de agenda van het Vlaams Parlement, en bracht toenmalig minister van milieu Demir ertoe een herziening van de codex rond kapvergunningen te beloven. “Nele is een straffe madam, dat is zeker”, bevestigt Jan.
Al een hele tijd volgt Nele de dossiers in de gemeenteraad van nabij op in samenspraak met Vanassche. Samen werken ze momenteel aan het PFAS-dossier. “Een kritische stem vanuit de oppositie is belangrijk. Grondige dossierkennis is daarbij onmisbaar. Vanuit die basis wil ik constructieve oppositie voeren maar moeilijke vragen ga ik zeker niet uit de weg”, zegt Nele.

“Jan heeft me destijds bij Groen binnengebracht. Het is dan ook bijzonder om hem op te volgen — ook al zijn het grote schoenen om te vullen. In de hulpverlening heb ik geleerd om te luisteren, niet om gelijk te hebben, maar om te helpen. Dat breng ik mee naar de gemeenteraad: luisteren en aankaarten wat leeft bij de inwoners van Beernem, de vinger op de wonde leggen waar het beleid tekortschiet en waar het kan oplossingen helpen aanreiken,” besluit Nele Deslyper.