Oostends stadsbestuur wil inwoners betrekken bij vormgeving van herdenkingsplein
Het stadsbestuur van Oostende focust op betrokkenheid en dialoog over de koloniale geschiedenis en betrekt Oostendenaars bij vormgeving van herdenkingsplein In de publieke ruimte in België vind je sporen en verwijzingen naar de koloniale geschiedenis. Het ruiterstandbeeld van Leopold II op de Zeedijk is een historisch monument, maar ook omstreden, in het licht van de bewustwording van de koloniale geschiedenis en het huidige maatschappelijk debat.
In de publieke ruimte in België vind je sporen en verwijzingen naar de koloniale geschiedenis. Zo ook in Oostende. Het ruiterstandbeeld van Leopold II op de Zeedijk is een historisch monument, maar ook omstreden, in het licht van de bewustwording van de koloniale geschiedenis en het huidige maatschappelijk debat rond dekolonisatie. Stad Oostende besliste in de vorige legislatuur om een artistieke commissie aan te stellen en een artistieke realisatie als tegenbeeld te voorzien voor het ruiterstandbeeld van Leopold II. Dit om de volledige site van de Drie Gapers te transformeren. De Stad zou hiervoor samenwerken met kunstenaar Hew Locke.
De visie van het huidige bestuur strookt niet volledig met dit traject, waarin de transformatie van de 3 Gapers site centraal stond, zonder overleg met de Oostendenaars. Daarom besliste de Stad om dit project stop te zetten en geen nieuw kunstwerk rond het Ruiterstandbeeld te plaatsen. Liever wil de Stad inzetten op het bespreekbaar maken van het thema dekolonisatie en erover in dialoog gaan met de inwoners. En zo het maatschappelijk debat blijven voeren. Daarmee spreekt het bestuur zich enkel uit over de manier waarop het traject is gelopen en dus niet over de artistieke waarde van de kunstenaar.
Masterplan Parc Royale: dekolonisatie centraal
Op korte termijn zal de Stad samen met de Oostendenaars een herdenkingsplein vormgeven ter hoogte van de site Oud-zwembad. Dit moet een ruimte creëren waar mensen in dialoog kunnen gaan in het kader van de strijd tegen racisme en discriminatie en waar educatie centraal staat. Hoe de plek precies zal aangelegd worden en welke naam het zal dragen, wordt in samenspraak met de Oostendenaars beslist. Op langere termijn en in overleg met een commissie wil de Stad onderzoeken hoe er verder ingezet kan worden op de koloniale sporen in de publieke ruimte. Dit alles nemen we mee in de ontwikkeling van een masterplan ‘Parc Royale’. Dit masterplan ontwikkelt een duurzame totaalvisie voor de site vanaf de Japanse tuin tot en met de Wellingtonrenbaan, inclusief de omgeving van het Thermae Palace en de site van het oud zwembad. Het gelopen artistieke traject zal daarbij een inspiratiebron zijn.
Stad Oostende wil die dialoog na de zomer van 2025 opstarten, om eind 2026 de invulling van het herdenkingsplein te realiseren.