Onderhoud Pro Patria graven op de centrale Begraafplaats Brugge

In afwachting van hun professionele vorming van de kandidaat militairen werd gezocht naar een andere en leerrijke tijdsinvulling. In samenwerking met stad Brugge en de NSB afd. Brugge (Nationale Strijdersbond) werd bovenstaand project uitgewerkt.

Enkele jaren terug vatte het WHI (War Heritage Institute) het idee aan om de graven van de “gerepatrieerden” op te sporen. Deze “gerepatrieerden” zijn de soldaten van de eerste wereldoorlog welke stierven tijdens de oorlog. Op vraag van hun familie werden ze niet begraven op een BMB (Belgische Militaire Begraafplaats) maar in plaats daarvan begraven in een familiegraf of zandgraf in hun gemeente.

Deze graven zouden worden gemarkeerd met een uniek gedenkplaatje Pro Paria 14-18. In vele gevallen ontstond een samenwerking tussen de lokale afdelingen van de NSB en de steden/ gemeenten om deze graven terug te vinden, zo ook in Brugge. Na 4 jaar van speurwerk werden in Brugge de meeste graven teruggevonden en worden deze merktekens bij de rechthebbende graven geplaatst.

Het is de bedoeling om, wanneer deze graven zijn gemarkeerd, deze te behandelen en in ere te houden als op een BMB. Helaas werden veel van deze familie- en zandgraven reeds verwijderd of aan hun lot overgelaten en vonden we ze slecht onderhouden terug.

Kaderend in lessen burgerzin en gezien er een zekere militair – geschiedkundige binding is, werd het idee uitgewerkt om deze graven te gaan onderhouden.

Mede dankzij de steun van de NSB Brugge gaan gedurende drie weken groepen Marine kandidaten deze zerken een opknapbeurt geven. De zerken krijgen een poetsbeurt, mos en onkruid worden indien nodigweggenomen en waar nodig kan de belettering worden bijgewerkt. Met de financiële steun van de NSB Brugge worden onder andere de benodigde gereedschappen en producten ter beschikking gesteld.