Nieuwe Munkenbrug tussen Ooigem en Desselgem officieel geopend, de fietsenbrug komt nog

Na meer dan 1,5 jaar werken is het eindelijk zover: de nieuwe wegbrug tussen Ooigem (Wielsbeke) en Desselgem (Waregem) is afgewerkt. De oude brug was te laag en in de plaats verrees een nieuw exemplaar over de Leie. De nieuwe brug kreeg de naam Munkenbrug. Fietsers en voetgangers kunnen sinds midden maart al gebruik maken van de brug, maar vanaf maandag 4 april 2022 kan iedereen gebruik maken van de nieuwe brug. “Het is een prachtige brug geworden die het kanaal bevaren en oversteken voor iedereen comfortabeler en veiliger maakt”, aldus Lydia Peeters, Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken. “De werken maken deel uit van het binnenvaartproject Seine Schelde Vlaanderen. Schepen kunnen vlot passeren dankzij een doorvaarthoogte van zeven meter, waardoor drielaags containervervoer in de toekomst mogelijk zal zijn. Fietsers en voetgangers beschikken over een afgescheiden fiets- en voetpad met een hellingspercentage van slechts 4 procent. Ook onder het brug is er een vlotte verbinding gecreëerd met het jaagpad. Met De Vlaamse Waterweg nv investeerde we 8,4 miljoen in de bouw van de nieuwe brug.”
Open en licht ontwerp
De werken in Ooigem en Desselgem maken deel uit van het binnenvaartproject Seine Schelde Vlaanderen, dat steun geniet van de Europese Unie. De nieuwe brug is een stalen boogbrug van 99 meter lang en 19 meter breed. Het ontwerp oogt licht en hedendaags. De nieuwe Munkenbrug ligt op dezelfde locatie als de vorige brug, waardoor de impact op de omgeving beperkt is. Zo bleven alle woningen en een waardevol natuurgebied gevrijwaard.
Munkenbrug
Stad Waregem en gemeente Wielsbeke hebben gekozen om de nieuwe brug de naam ‘Munkenbrug’ te geven. ‘Munken’ verwijst naar de monniken die gedurende 10 eeuwen in het Munkenhof of het Hof van de (Gentse) Sint-Pietersabdij van Desselgem woonden, in een bocht van de oude Leie-arm. De monniken richtten de grote hofstede in als bestuurscentrum voor hun bezittingen in de regio. De aanwezigheid van de monniken zorgde er ook voor dat men in de volksmond meer en meer ging spreken van ‘Goed ter Munken’, ‘het Munkengoed’ of ‘het Munkenhof’.

“De Munkenbrug slaat letterlijk en figuurlijk weer een brug tussen twee bevriende gemeentes. Het is een heel mooie verwezenlijking van De Vlaamse Waterweg nv die goed is voor alle betrokken partijen.” zegt Rik Soens, Eerste Schepen en Schepen van Patrimonium stad Waregem.
Ook burgemeester Stevens van gemeente Wielsbeke steekt zijn tevredenheid over dit project niet onder stoelen of banken. “Ik ben bijzonder tevreden dat fietsers en wandelaars op de nieuwe brug eindelijk een volwaardige plaats krijgen die hun veiligheid verzekert. Ook onze gemeentelijke mobiliteit inzake verkeer van personenwagens zal zich nu kunnen normaliseren.“
Werken aan een nieuwe fietsbrug
De Vlaamse Waterweg nv investeert samen met de gemeente Wielsbeke en stad Waregem ook in de recreatieve troeven van de Leie en haar omgeving. Met een nieuwe brug specifiek voor fietsers en voetgangers ter hoogte van Beveren-Trakel in Waregem en de oude Leie-arm in Wielsbeke wordt de beleving van de Leievallei versterkt. De nieuwe brug wordt een stalen S-vormige brug met een overspanning van 59,5 meter. Het ontwerp is sober, maar harmonieus en vormt één geheel met de bomenrijen en het open Leielandschap. De brug krijgt betonnen aanloophellingen die naadloos zullen aansluiten op de bestaande jaagpaden aan beide zijden van de Leie. De werken voor de bouw van de nieuwe fietsbrug zijn reeds gestart, tegen eind 2022 zal de nieuwe brug klaar zijn.