Nieuwe crisiswoning moet tijdelijke opvang in Middelkerke versterken

Met de ingebruikname van een bijkomende crisiswoning zetten het OCMW en de gemeente Middelkerke een belangrijke stap in het versterken van de tijdelijke opvang voor inwoners in een noodsituatie. De woning, met plaats voor maximaal zes personen, is sinds februari 2026 volledig operationeel en vormt een extra schakel binnen de CTO – capaciteit van de gemeente.

Huisvesting voor mensen in moeilijkheden

Het CTO (Centrum Tijdelijke Opvang) helpt mensen die plots zonder woonst vallen met tijdelijke opvang en persoonlijke begeleiding. In Middelkerke zorgt het OCMW voor de praktische uitwerking ervan. In 2025 ving het CTO Middelkerke 26 personen op. Dat aantal zal naar verwachting stijgen, omdat het voor deze doelgroep steeds moeilijker wordt om duurzame huisvesting te vinden. Tegelijk stellen de diensten vast dat cliënten gemiddeld langer in crisiswoningen en -kamers verblijven. De ingebruikname van de nieuwe woning is dus een welgekomen aanvulling van de capaciteit. Er is namelijk al een bestaand crisisaanbod op de welzijnssite.

Diverse redenen, één nood aan stabiliteit

De meest voorkomende redenen voor een opname binnen het CTO zijn uithuiszettingen of het beëindigen van huurcontracten, bijvoorbeeld door huurachterstal, afbraak van een woning of wanneer een eigenaar het pand zelf opnieuw betrekt. Daarnaast vangt het CTO ook mensen op na relatiebreuken, familiaal geweld of in het kader van overbewoning en brand.

Wat deze uiteenlopende situaties gemeen hebben, is de acute nood aan stabiliteit. “Een veilige en tijdelijke woonsituatie is vaak de eerste en noodzakelijke stap om terug perspectief en rust te krijgen,” klinkt het bij Annelies Grunewald die samen met haar collega het CTO opvolgt. “Vanuit de sociale dienst werken we op maat van elke cliënt, met aandacht voor verschillende levensdomeinen zoals financiën, emotioneel welzijn en administratie. Die begeleiding varieert van intensief tot heel praktisch. Soms ga ik samen met de bewoners de kamer onderhouden. Dat maakt op een heel open manier de verwachtingen duidelijk.”

Persoonlijke en aanklampende begeleiding

“Binnen het CTO geloven we sterk in een persoonlijke en aanklampende aanpak, want onze doelgroep is erg divers. Met aanklampen bedoelen we niet betuttelen, maar van heel dicht opvolgen. Net daarom is een individuele benadering essentieel. Van zodra mensen niet langer moeten piekeren over waar ze die avond zullen slapen, ontstaat er ruimte om aan andere problemen te werken. Zeker voor gezinnen in een crisissituatie moet veilig wonen een cruciale waarborg zijn.”

Opstap naar een duurzame toekomst

“We stellen wel strenge voorwaarden aan het verblijf in een crisiswoning. Het verblijf is steeds tijdelijk, we volgen de staat van de woning streng op en de bewoners moeten bewijzen dat ze ondertussen actief op zoek gaan naar een andere oplossing. Uiteraard gaan we ook na als de bewoner daarvoor de nodige middelen en vaardigheden heeft.”

Uitgebreid zorgnetwerk

“Onze crisisopvang is maar één schakel in een uitgebreid zorgnetwerk, maar we kunnen onmogelijk alles aan elkaar koppelen. Zoals eerder gezegd is een woning vaak de eerste acute noodzaak om de andere stappen zoals werk aan te pakken. En niet vergeten, vaak gaat het om mensen die met grote problemen kampen”, besluit Annelies.

Goeie samenwerking

“Met de nieuwe woning krikken we onze crisiscapaciteit ferm op”, zegt voorzitter van het Middelkerks Bijzonder Comité Sociale Dienst Dirk Gilliaert. “De woning is een uitbreiding van het bestaande aanbod op de Welzijnssite. Voor deze realisatie kregen we een mooie subsidie van de Vlaamse overheid. Maar het is echt nodig dat we mensen in problemen toch het perspectief op een veilige en comfortabele woning kunnen aanbieden. Er zijn veel panden te huur, maar mensen in problemen vinden niet makkelijk een woning op de reguliere markt. Dan moeten wij wel tussenkomen. Ik moet al onze partners in deze realisatie enorm bedanken. Onze eigen technische diensten begeleidden een belangrijk deel van de renovatie en onze sociale dienst nam een sterk engagement op in deze realisatie.

Capaciteit slim uitbreiden

Als we het nieuwe meerjarenplan consequent uitvoeren, dan gaan we onze crisisopvang nog een beetje kunnen uitbreiden. Zo komen we tegemoet aan deze belangrijke zorgnood. Ondertussen werken we met partners zoals de sociale huisvestingsmaatschappij Woonsprong om op middellange termijn meer haalbare, sociale woningen te bouwen. Dat is alvast ons engagement”, besluit Dirk Gilliaert.