Nieuwe beleeftuin voor jong én oud bij WZC Zilvervogel Rekkem zopas geopend
Bij WZC Zilvervogel Rekkem (Menen) is een nieuwe beleeftuin geopend. De groene buitenruimte werd ontworpen als een uitnodigende plek voor bewoners, bezoekers en buurtbewoners van alle generaties. Zo draagt de beleeftuin bij aan het mentale en fysieke welzijn van al wie er vertoeft. Voor de realisatie werkte het woonzorgcentrum samen met Regionaal Landschap Leie en Schelde. Een primeur, want voor het Regionaal Landschap gaat het om de eerste vergroening van een zorginstelling.
Het project ging in mei 2025 van start. Het ontwerp kwam tot stand na een participatietraject met bewoners en medewerkers. Ruimte om met de kleinkinderen te verpozen, voldoende schaduw en ‘planten van toen’ waren slechts enkele suggesties waarmee het Regionaal Landschap naar de tekentafel trok. De werken gingen van start in februari en werden begin mei afgerond. Dit najaar volgen nog bloembollen, fruitbomen, een haag en houtkant.
Ontmoetingsplek voor bewoners en buurt
Het ontwerp vertrekt vanuit toegankelijkheid, herkenbaarheid en rust, met aandacht voor ieders beleving. Brede paden, overzichtelijke zones en een logische indeling maken de tuin aangenaam en veilig voor ouderen, maar ook uitnodigend voor bezoekers en buurtbewoners. Zo kan de ruimte uitgroeien tot een groene ontmoetingsplek in de wijk.
De tuin van zo’n 2.000 m² bestaat uit meer dan 1.600 planten, struiken en bomen. Het gaat om een doordachte mix van inheems en uitheems plantgoed met een uitgebreide bloeiboog, waardoor zintuigen het hele jaar door geprikkeld worden. Geurige en herkenbare planten als hortensia’s, lavendel en jasmijn roepen er volop herinneringen op waardoor personen met dementie ook kunnen genieten en beleven in het groen.
De tuin bevat vaste, goed bewandelbare paden die aaneengeschakeld zijn om desoriëntatie te vermijden. Verspreid over de route liggen rust- en ontmoetingsplekjes, wat naast beweging ook sociaal contact stimuleert.
Ook biodiversiteit en klimaatresistentie zijn belangrijke aspecten van het ontwerp. Zo biedt een snoephaag met bessenstruiken voedsel en schuilplaatsen voor vogels en insecten. Vier regenwaterputten en een wadi zorgen voor waterinfiltratie en buffering, essentieel in tijden van droogte en wateroverlast.
Het resultaat is een groene, veilige en klimaatresistente buitenruimte, van en voor bewoners.
Natuur als stimulans voor gezondheid
Met de beleeftuin zet WZC Zilvervogel in op natuur als stimulans voor de mentale en fysieke gezondheid van bewoners en medewerkers. Onderzoek toont namelijk aan dat vertoeven in en rond groen een positieve invloed heeft op de gezondheid.
“Dit is een tuin waar iedereen kan rusten, zich jeunen en elkaar ontmoeten – samen, buiten, in het groen.” Els Bamelis (campusdirecteur Zilvervogel Rekkem) en Silvie Vanhoutteghem (algemeen directeur Zilvervogel vzw)
Regionale Landschappen zetten zich over heel Vlaanderen in om de omgeving in en rond zorgcentra te vergroenen. De beleeftuin is een primeur voor Regionaal Landschap Leie en Schelde, want het gaat om de eerste vergroening bij een zorginstelling in het nog jonge bestaan.
“Natuur doet mensen goed. Het nodigt uit tot bewegen, tot rust komen en tot echte ontmoeting. Net dat heeft een bewezen positieve impact op onze gezondheid en ons welzijn. Dat we met deze beleeftuin voor het eerst ook een zorginstelling mochten vergroenen, toont hoe belangrijk natuur is, op elke plek en voor iedereen.” Jurgen Vanlerberghe (voorzitter Regionaal Landschap Leie en Schelde).
Meer informatie over vergroening bij zorginstellingen is te vinden op www.rlleieschelde.be/projecten/natuur-en-zorg