Monumentale kastanje bij Ieperse Menenpoort is finalist ‘Boom van het Jaar’

Corona of niet, de verkiezing van ‘Boom van het Jaar’ staat ook nu op de agenda. Daarbij is de monumentale kastanjeboom vlakbij de Menenpoort van Ieper uitgeroepen tot boom van het jaar in de provincie West-Vlaanderen. Dit voorjaar ging de ‘Baillet Latour Boom van het Jaar Wedstrijd 2020’ van start. Boomliefhebbers uit heel Vlaanderen konden hun favoriete boom nomineren als kandidaat. De stad Ieper nam deel met de monumentale Kastanje nabij de Menenpoort. En met groot succes want de kastanjeboom is een van de zes finalisten. De vierstammige kastanje groeit op de helling nabij de Menenpoort. De locatie is op zich al heel bijzonder en imponerend. Deze kastanje maakte oorspronkelijk deel uit van een heuse ‘kastanjedreef’ die hier door Fuchs rond 1860 werd aangeplant.

Uit de stronk van de tamme kastanje groeiden na de Eerste Wereldoorlog vier nieuwe stammen op. Honderd jaar later ontwikkelden die zich tot een indrukwekkende, vierstammige reus. De stamomtrek van de stronk bedraagt 9,20 meter, de zijstammen halen tot 315 cm. De hoogte bedraagt ongeveer 20 meter, de kroonbreedte meer dan 30 meter. De term ‘overlever’ past dan ook wonderwel bij deze unieke Ieperse vestingboom. Hij is de enige levende getuige van de beide oorlogsrampen die de stad Ieper en haar vestingen teisterden, maar uiteindelijk niet klein kregen.