Mel Van Ooteghem staat één jaar aan het hoofd van haar school Facet in Oostkamp

Mel Van Ooteghem staat één jaar aan het hoofd van haar school Facet in Oostkamp. Samen met het team van Facet heel wat in beweging gezet! Op de lagere school was Mel Van Ooteghem een stil en onopvallend meisje. Maar ondertussen groeide wel de liefde voor het onderwijs en Mel koos voor een roeping als leerkracht. Twintig jaar later zette ze de stap naar het directeurschap. Als Oostkampenaar is ze fier op haar school Facet in de Marechalstraat. Ze heeft er net haar eerste jaar als directeur opzitten en met haar team gaf ze de school extra kleur en nieuwe mogelijkheden. Zo wordt er vanaf volgend schooljaar, in samenwerking met de gemeente, naschoolse opvang ingericht. Het is maar een van verschillende nieuwe initiatieven, want – misschien omdat Mel zo door sport gefascineerd is – stilzitten was het voorbije jaar geen optie. En ook voor volgend schooljaar hebben zij en haar team al plannen klaar.

Met veel liefde en toewijding stond Mel 20 jaar voor de klas. Daarbij vond ze het belangrijk om alle leerlingen te zien voor wie ze waren en in hun kracht te stellen. En toen was er de kans om niet enkel een klas met leerlingen, maar een hele school met leerlingen én een team van onderwijsprofessionals te empoweren. Mel had tijdens de opleiding talentenwerf de nodige bagage verworven om de stap te zetten naar het directeurschap en toen er een vacature was voor directeur bij basisschool Facet vielen alle puzzelstukken samen.

Mel Van Ooteghem: ‘Toen ik nog de lerarenopleiding in Howest volgde, mocht ik mijn laatste stage in Facet lopen en ik kende het gebouw en een groot deel van het team nog. Ik heb er fijne, ervaren en bekwame mensen leren kennen en mooie herinneringen opgebouwd. Ik ben zelf Oostkampenaar en directeur mogen zijn van de GO! basisschool in jouw eigen gemeente, dat is toch een meerwaarde.’

Veel mogelijkheden

Facet heeft een gigantisch schooldomein en een schoolgebouw dat bulkt van de mogelijkheden. Mel: ‘Een school is niet enkel de stenen, maar vooral de leerlingen, ouders, medewerkers en leerkrachten. Tegelijk biedt deze school een oppervlakte aan fysieke ruimte die ongezien is voor een lagere school. Met klassen die minstens dubbel zo groot en licht zijn als andere klaslokalen, is het makkelijk om rust te scheppen. Daarnaast biedt deze zee van ruimte ook de mogelijkheid om organisatievormen uit te proberen die in kleinere ruimtes niet mogelijk zijn. We hebben echt geluk met zo’n uniek schooldomein en dankzij wat innovatieve ingrepen en aanpassingen kunnen we nu optimaal gebruik maken van alle mogelijkheden.’ Aan het begin van het schooljaar was het vooral zaak om de look en feel van de school te verjongen. De school is ooit gebouwd als een secundaire school en kon wat extra kleur gebruiken. In de krokusvakantie ging het hele schoolteam schilderen in de school. De klassen werden opgeruimd en prikkelarm gemaakt. Maar er gebeurde nog veel meer.

Innovatieve invulling van de ruimte(s)

Elke klas kreeg een RESETruimte, waar de leerlingen er zelf voor kunnen kiezen om afgeschermd van prikkels te werken in een aparte werkruimte en met een koptelefoon op.

Elke klas is ook een flexibele leerruimte die uitnodigt tot bewegen. Tijdens de zelfstandige verwerking kunnen leerlingen kiezen om de oefeningen op te lossen vanop fietsstoelen, zitballen, wiebelplanken, statafels, sofa’s en stoelen op wieltjes.

Naast de reguliere klassen telt de school ook twee leerhubs. Daar krijgen leerlingen extra zorg en uitdaging, kunnen leerkrachten didactisch materiaal halen en kunnen ouders in een gezellige ruimte in gesprek gaan met leerkrachten.

Een nieuwe creaklas is volledig uitgerust met muziekinstrumenten en alle materiaal om creatief aan de slag te gaan, in een nieuwe legoklas vinden de kinderen lego- en duploblokken die ook gebruikt worden voor de naschoolse Legoklas.

Mel: ‘Al deze verschillende ruimtes dragen bij tot de leerkwaliteit op onze school. We spelen écht in op de motivatie van ieder kind en zorgen dat iedereen zijn talenten ontwikkelt en bijleert in een uitdagende context.’

De nieuwe jungle gym en de make-over van de speelplaats vormen een apart verhaal.

De grote impact van sport en bewegen

Directeur Mel heeft zelf een boontje voor sport en wil dat alle kinderen van de voordelen van bewegen kunnen genieten: ‘Ik kan enorm genieten van sport, actief en passief. Daarom richtten we een jungle gym in waar we onze kleuters stimuleren om zich al bewegend uit te leven in een veilige omgeving. In de jungle gym werken we vooral op lateralisatie, dat is het proces in de hersenen waarbij de linker- en rechterhersenhelft zich specialiseren en leren samenwerken met gunstige invloed op motoriek, coördinatie, ruimtelijke oriëntatie …’

Vanaf schooljaar 2026-2027 zal de sportjuf ook standaard lateralisatie-oefeningen aanbieden in het eerste leerjaar. Op die manier krijgen de leerlingen in het eerste leerjaar standaard drie uur sport per week.

Ook op de speelplaats staat sport centraal: in samenwerking met de vriendenkring en de ouderraad werden centen ingezameld om een duurzame pingpongtafel te plaatsen, een volleybalnet, een pannakooi, een badmintonnet en een klimrek. Voor de kleuters werd op de speelplaats een klim- en klauterparcours ingericht.

Mel: ‘Dat we hier zoveel sportmogelijkheden aanbieden heeft nog een bijzondere reden: de make-over van de speelplaats gebeurde ook in functie van ons antipestbeleid. Door veel sport en spel aan te bieden zagen we bij Facet de ruzies aanzienlijk verminderen.’

Straks ook naschoolse opvang … met kleutersport!

In samenwerking met de gemeente zal Facet vanaf schooljaar 2026-2027 eigen opvang op school organiseren én naschools ook kleutersport aanbieden via Multimove, een bewegingsprogramma voor jonge kinderen dat de motorische vaardigheden stimuleert.

Directeur Mel: ‘Dat de voor- en naschoolse opvang niet op ons schooldomein georganiseerd werd, was al langer een doorn in het oog voor veel ouders. Ze moesten hun kinderen ’s ochtends en/of ’s avonds op een andere plek in de gemeente afzetten, en voor sommige kinderen was het ook niet evident om na een lange dag op school nog het hele eind naar de opvang te wandelen. We hebben bovendien de ruimte om van de opvang een leuke en nuttige tijdsbesteding te maken. De kinderen hebben de mogelijkheid om buiten te sporten, te spelen en te bouwen. Binnen kunnen ze knutselen, spelen en lezen, en er is ook een huiswerkklas! Alle organisatorische voorbereidingen zijn getroffen en volgend schooljaar gaan we enthousiast van start.’

Voorbereid op de nieuwe leerplannen

Bij Facet is men zich volop aan het voorbereiden op de nieuwe leerplannen. Men is aan het werk om de wiskundedidactiek te implementeren, en de leerhub is gevuld met al het didactisch materiaal dat nodig is om de doelen te bereiken. Mel: ‘Komend schooljaar zetten we onze tanden in de nieuwe leerplannen Nederlands en staat een eigen schoolbib op de planning. We gaan verder aan de slag met Kwartiermakers*, gaan inzetten op leesomgeving en leesplezier om op die manier ervoor te zorgen dat de leesniveaus van de leerlingen omhoog gaan. En zo pakken we elk facet van spelen en leren aan om onze kinderen dag na dag in hun kracht te stellen.’

*Kwartiermakers houdt in dat elke dag een kwartier wordt vrijgemaakt om te lezen. De idee daarachter: door leerlingen met verschillende boeken leren kennismaken op een laagdrempelige manier, ontstaat een groter plezier en grotere interesse in lezen.