Marino Punk, tombola en grote toeloop voor profrenster Margot Vanpachtenbeke uit Lauwe

‘Lauwe leeft?’ Niet aan twijfelen. Zelfs op zo’n grauwe maandagavond liep het gisteren storm voor de Lauwse profrenster Margot Vanpachtenbeke. Dit seizoen heeft ze het talent bevestigd dat ze in zich draagt, ondanks de tegenslagen her en der. Enkele valpartijen en materiaalpech op verdomd cruciale momenten (zoals onlangs in het WK in Zurich) knaagden totaal niet aan de reputatie die de 25-jarige in het internationaal peloton geniet. Want naast enkele mooie zeges en knappe ereplaatsen was ze een vaste pion in de Belgische selectie voor de Olympische Spelen, het EK en het Wereldkampioenschap.

Logisch dat Lauwe blonk van trots toen de bescheiden Margot een paar keer uitdrukkelijk mee in de hulde werd betrokken als gedreven steun voor Lotte Kopecky in de Belgische selectie. Onvergetelijk is onder meer de iconische foto van de Lauwse renster met Kopecky en de andere geselecteerde dames aan de Eifeltoren net voor de Olympische wegrit. Tot in alle hoeken van Lauwe lonkten in die periode speciale spandoeken, tot sympathieke verwondering van de rest van Vlaanderen.

Stormloop voor het proftalent uit Lauwe
In het ontmoetingscentrum Het Applauws genoten gisteren zo’n 250 enthousiastelingen van de ‘koers-musettes’ (niet de voorraadzakjes, wel de volkse muzieksoort) van accordeonist Marino Punk, schoonzoon van koerscommentator José De Cauwer. In een speciaal decor kon je je ook laten fotograferen met de vedette van de avond Margot Vanpachtenbeke. Even bekomen van haar drukke wegseizoen was er voor haar gisteravond niet bij. Karikaturist Nicolas Verhaeghe vereeuwigde met potlood en tekenstift de supporters en ook jongeren die dromen van zo’n eigen ‘Go, Go Margot!’-carrière.

Koersliedjes met Marino Punk, karikaturen, de obligate tombola en een diepte-interview
Een van de initiatiefnemers, Sebastien Sintobin van Jumbo Lauwe, ontpopte zich op het podium tot Karl-Vannieuwkerke-van-dienst. In een schalks gesprek met de nodige kwinkslagen peilde de gelegenheidsinterviewer naar de vele mooie momenten, het verteren van de tegenslagen – wat scheelt er toch met die breekbare wielspaken van Margot? – en de uitgestippelde lijnen voor het nieuwe seizoen.

En wat zou een Vlaamse supportersavond zijn zonder tombola? Ex-profrenner Nico Mattan toverde de winnende namen voor de hoofdprijzen uit zijn koerspetje. Leuke hebbedingen van de Belgische selectie, de Olympische spelen en Margots ploeg vonden gretig nieuwe eigenaars. Op vertoon van de gloednieuwe, flashy supporterskaart kon je er ook nog de hele avond uitgebreid gratis genieten van drankjes, hapjes en stevige koersbroodjes.

Ondanks het feit dat Margot Vanpachtenbeke, net als haar grote voorbeeld en koerscompagnon Lotte Kopecky, wel geniet van de groeiende aandacht voor het vrouwenwielrennen, merk je bij de kinesiste van opleiding ook wat opluchting als zo’n publiek evenement afgerond is. Want net als bij Kopecky draait het bij de Lauwse profrenster louter om het plezier van het hardfietsen. En van het goed presteren natuurlijk. Zoals winnen in Duitsland en Italië het voorbije seizoen.