Leerkracht aan Kunsthumaniora Brugge Frank D’hanis schrijft boek over ‘helden’

Deze week verscheen ‘Held’ van de filosoof en leerkracht Frank D’hanis bij Uitgeverij Houtekiet. In het boek gaat de auteur op zoek naar hoe je nog moedig kan zijn in een tijd van toenemende complexiteit en informatieovervloed. “In 2014 schreef ik een roman, maar ik voelde al lang de aandrang om ook een non-fictieboek rond een filosofisch thema te schrijven”, zegt de auteur. In zijn jaren als docent en leerkracht zag hij hoe de jongere generatie steeds maar weer op zoek ging naar nieuwe voorbeelden, helden waaraan ze zich konden optrekken. Soms zijn de voorbeelden die ze kiezen goed en echt inspirerend, soms heel wat minder gelukkig gekozen. Deze observaties, de geboorte van zijn zoon in 2018 en wat strubbelingen in zijn beroepsleven brachten hem er uiteindelijk toe om het over moed en hedendaagse helden te hebben.

“Mijn kind kijkt net zoals vele jonge mensen de hele tijd naar reeksen over fictieve personages van Marvel in gekleurde pakken, die zogezegd heldendaden uitvoeren. Tegelijk merk ik ook dat het bij volwassenen enorm leeft, ze zijn op zoek naar mensen om te bewonderen, in fictie en in het echt. Ik wilde graag onderzoeken waarom ons dat zo interesseert, zo’n sterke, iconische figuren.”

Vechtsporters en klokkenluiders

Er was ook een verhaal uit de actualiteit dat D’hanis naar de thematiek van het heldendom dreef: “In 2017 verdronk de Franse filosoof en psycholoog Anne Dufourmantelle toen ze zich in de zee wierp om twee kinderen te redden. Dat spreekt wel tot de verbeelding, zeker als je elke dag de zee ziet in je stad. Het was ook ironisch, want ze schreef onder andere een boek met een lofzang op risico nemen.”

Om beter te begrijpen wat risico’s nemen precies betekent bespreekt D’hanis heel wat situaties waarin mensen verschillende soorten risico namen, van een Belgische klokkenluider in een WZC tot internationale academici en iemand als Edward Snowden, die ooit spion was voor de Amerikaanse inlichtingendienst. Ook wat influencers en politici hierin te betekenen hebben passeert de revue.

“Door dit boek te schrijven kon ik me bezig houden met maatschappelijk relevante filosofie, wat sowieso een passie van me is. Tegelijk houd ik de vinger aan pols door actief te blijven als leerkracht. Dat is ook zeer belangrijk voor me. Het is een ideale combinatie geweest, al was het erg druk de laatste maanden. Voor ik aan een nieuw schrijfproject begin ga ik dus eerst wat bezinnen.”

Allerlei weetjes over Frank D’hanis 

– Geboren in 1983 in Dendermonde, 15 jaar in Gent gewoond, voor de liefde naar West-Vlaanderen verhuisd.
– Heeft een zoontje van zes jaar dat in Oostende naar school gaat.
– Studeerde filosofie en journalistiek aan de Universiteit van Gent.
– Ging ooit een jaar Japans studeren aan de Ritsumeikan Universiteit in Kyoto.
– Is ontdekt door een uitgever op zijn sociale mediaprofiel, waar hij vaak korte prozastukken schrijft. Publiceert voor de rest vaak opiniestukken en af en toe een journalistiek artikel.
– Heeft al veel professionele waters doorzwommen, begon zijn carrière als journalist voor het kindernieuws van de RTBF, maar komt uiteindelijk altijd in het onderwijs terecht. Geeft nu onder andere Nederlands op het Brugse Kunsthumaniora. Jonge mensen dingen bijleren en ze sturing geven is een roeping.
– Doet al sinds zijn 15 jaar gevechtssporten, waaronder boksen en aikido. Momenteel beoefent hij BJJ (Braziliaans Jiu Jitsu) bij Robin Gracie Oostende. In Held schrijft hij daar ook over, hij volgde hiervoor Oostends MMA-vechter Karel Bouchot.
– Heeft met @generalisatievandedag een goed bezochte politieke meme-pagina.
– Gaf ook les aan The School of Life, de laagdrempelige filosofieschool van Alain De Botton.
– Het boek gaat over de moed vinden om het goede doen ook als het moeilijk is. De auteur worstelt zelf al heel zijn leven met angst en hoopt mensen die hetzelfde meemaken ook te inspireren.
– Nele Van Den Broeck, auteur van Iemand Anders schreef over het boek: ‘Een integer boek vol filosofische en praktische inzichten. Een toorts in het donker voor wie soms angstig is.’
– Daarnaast hoopt hij vooral een leuk en informatief boek geschreven te hebben dat mensen doet nadenken over het thema ‘moed’. Het boek staat bol van de anekdotes om het toegankelijker te maken, maar schuwt ook het meer complexe niet.

Held verscheen op 18 december bij Uitgeverij Houtekiet en is verkrijgbaar via de boekhandel of online