Koksijde ijvert voor blijvende en volledige verankering van Paul Delvaux Museum

Op voorstel van het gemeentebestuur buigt de gemeenteraad van Koksijde zich op maandag 19 januari over een motie die het volledige behoud van het Paul Delvaux Museum in Sint-Idesbald bepleit. Met deze motie onderstreept de gemeente het absolute culturele, historische en toeristische belang van het museum en herbevestigt ze haar unanieme engagement om de blijvende aanwezigheid van het museum en het oeuvre van Paul Delvaux in Koksijde te verzekeren.
Internationale kunsttroef sinds 1982
Het Paul Delvaux Museum is sinds 1982 een vaste waarde in Sint-Idesbald en geldt als een absolute troef voor Koksijde als toeristische kunst- en cultuurgemeente. Op meer dan 1.000 m² herbergt het museum de grootste verzameling ter wereld van werken van de internationaal gerenommeerde kunstenaar
Paul Delvaux.

Het museum wordt beheerd door de Stichting Paul Delvaux, die zich sinds 1979 inzet voor onderzoek, publiekswerking en internationale ontsluiting van het oeuvre van de kunstenaar.
Structurele samenwerking met de gemeente
Sinds eind de jaren 1990 werkt de gemeente Koksijde nauw samen met het museum. Wat begon als projectmatige ondersteuning, werd in 2020 verankerd in een structurele samenwerkingsovereenkomst (goedgekeurd door de gemeenteraad op 18 mei 2020), met als duidelijke doelstelling: een blijvende aanwezigheid van het museum in Sint-Idesbald.

Die samenwerking vertaalde zich de voorbije jaren in tal van initiatieven waarbij Paul Delvaux en zijn werk centraal stonden, zoals:
• de fototentoonstelling Ster der Zee (2019) met werk van Michel Vanneuville
• Koket Koksijde (2024), volledig in het teken van Paul Delvaux
• de expo ‘5+1: Paul Delvaux in dialoog’ in Kunstencentrum Ten Bogaerde (2024)
• erfgoedwandelingen rond het leven en werk van Paul Delvaux
De samenwerking biedt rechtstreekse voordelen voor het museum (onderhoud, logistiek, personeel, promotie en financiële ondersteuning) én versterkt tegelijk het toeristische en culturele profiel van Koksijde, met voordelen voor inwoners en tweede-verblijvers, zoals gratis toegang en economische return.
Evaluatietraject en bevestiging van engagement
In de lente van 2024 werd, samen met Westtoer, de Stichting Paul Delvaux en onder begeleiding van IDEA Consult een evaluatie- en verdiepingstraject opgestart. Dat traject werd na de bestuurswissel onverkort voortgezet en resulteerde in een unanieme bevestiging van de samenwerkingsovereenkomst door de gemeenteraad op 23 juni 2025.

Tijdens een overleg op 10 september 2025 gaf de Stichting Paul Delvaux aan dat een volledige voortzetting van de samenwerking voor haar het meest wenselijke toekomstscenario was. De gemeente bood bijkomende praktische en financiële ondersteuning aan, maar die werd door de Stichting niet noodzakelijk geacht, onder meer omdat zij voor geplande investeringen kon rekenen op Relancemiddelen van Toerisme Vlaanderen en een investeringssubsidie voor bovenlokale culturele infrastructuur van het Vlaams Departement Cultuur. Ook toen werd het langdurige engagement voor een blijvende aanwezigheid in Sint-Idesbald door de Stichting bevestigd.
Beslissing Stichting en reactie gemeente
Op 7 december 2025 werd het gemeentebestuur van Koksijde met een e-mail op de hoogte gebracht van een recente beslissing van de Raad van Bestuur van de Stichting Paul Delvaux. Aangegeven werd dat “de raad van bestuur na een lange discussie gezamenlijk besloten heeft om het museum nog een jaar open te houden en daarna waarschijnlijk te sluiten. Ons doel is om de focus te leggen op Paul Delvaux, met het idee enkele zalen te hebben in verschillende musea van ons land, en waarom niet in
Sint-Idesbald.”

Met een brief van 10 december 2025 gaf het gemeentebestuur aan deze beslissing ten zeerste te betreuren. Het museum heeft volgens de gemeente een onmiskenbare historische, artistieke en toeristische waarde. Het is voor de gemeente meer dan een exploitatievraagstuk; het is een locatie die het erfgoed van een van de grootste kunstenaars van België zichtbaar houdt voor een nationaal én internationaal publiek. En daarmee maakt het integraal deel uit van het culturele DNA van Sint-Idesbald, net zoals Paul Delvaux zelf sterk met de gemeente verbonden was.
In de brief werd ook benadrukt dat het gemeentebestuur vanzelfsprekend open blijft staan voor samenwerking, dialoog en overleg om een blijvende koppeling tussen Koksijde/Sint-Idesbald, Paul Delvaux en de Stichting te garanderen.
Motie op de gemeenteraad van 19 januari
Met de motie die op 19 januari wordt voorgelegd, wenst het gemeentebestuur de unanieme steun te verkrijgen van de gemeenteraad. Dit met als doel:
– het absolute culturele, authentieke en toeristische belang van het Paul Delvaux Museum voor Koksijde en Sint-Idesbald te herbevestigen;
– haar volledige steun en duidelijke ambitie uit te spreken om de blijvende aanwezigheid van het museum en de werken van Delvaux in de gemeente te verzekeren;
– haar expliciete openheid te uiten voor elke vorm van dialoog en samenwerking om dit in de praktijk te realiseren;
– en de herbevestiging ook van de unanieme beslissing van 23 juni 2025 om de bestaande samenwerkingsovereenkomst integraal en met overtuiging verder te zetten.
Burgemeester Sander Loones: “Het Paul Delvaux Museum is veel meer dan een museum. Het is een levend stuk erfgoed, internationaal erkend en diep geworteld in Sint-Idesbald. Paul Delvaux koos dit plekje zélf uit voor zijn museum. Het is ondenkbaar dat deze fijne culturele oase in onze gemeente zou verdwijnen. Als gemeentebestuur willen we alles doen wat binnen onze mogelijkheden ligt om dit unieke museum en het oeuvre van Paul Delvaux in Koksijde te behouden, in goed overleg en samenwerking met de Stichting Paul Delvaux.”
Greet Verhaeghe, schepen van Cultuur & Verbinding: “Het Paul Delvaux Museum is gevestigd in de voormalige visserswoning ‘Het Vlierhof’, waar de kunstenaar jarenlang woonde en werkte. Deze plek, doordrongen van stilte en verbeelding, vormt een essentieel stukje van het DNA van Paul Delvaux én van Sint-Idesbald. Hier ontdekken bezoekers zijn leven, zijn inspiratie en de wereld die hij hier vormgaf. Sint-Idesbald blijft onlosmakelijk verbonden met het universum van Paul Delvaux. We blijven ons inzetten voor het behoud van dit museum, zodat zijn nalatenschap ook voor toekomstige generaties zichtbaar blijft.”
Foto ©Sofhie Legein – Gemeente Koksijde