KOERS in Roeselare gaat de mondiale toer op dankzij WK wielrennen in Rwanda

KOERS, het Museum van de Wielersport in Roeselare grijpt het WK wielrennen in Rwanda, het allereerste wereldkampioenschap op het Afrikaans continent dat komend weekend start, aan om uit te pakken met de expo ‘Wereldwijd wielrennen’. Die neemt de bezoekers mee op een wieler-wereldreis in twee etappes. “Hoogtepunt is ongetwijfeld de kortfilm Zouzou Ben Chikha (cafébaas Muze in de televisiereeks Chantal red.), maar we nemen de bezoekers ook mee op een expeditie langs 162 landen”, zegt conservator Thomas Ameye.

KOERS verlegt tijdelijk haar focus. Want wie koers zegt, zegt Vlaanderen, en omgekeerd. Zeker in het Roeselaarse museum is dat veelal de regel. “Maar deze keer halen we onze blik even weg van ons eigen wielerwalhalla en richten we die op de wereld”, opent Ameye. “Het wereldkampioenschap wielrennen in Rwanda dat binnen enkele dagen start is namelijk pas het elfde WK buiten Europa en het allereerste in Afrika. Dat was voor ons de ultieme kapstok om na te gaan hoe de koers elders beleefd wordt, in te zoomen op andere plekken in de wereld waar de wielersport leeft, waar wielergeschiedenis werd geschreven en waar pioniers hun wielerdromen najagen.”

Internationaal publiek
Het eindresultaat is de expo ‘Wereldwijd wielrennen’ die woensdag werd voorgesteld in het museum. “KOERS mocht de afgelopen zeven jaar, sinds de grondige renovatie, ruim 100.000 bezoekers verwelkomen van maar liefst 60 verschillende nationaliteiten”, weet schepen van KOERS Matthijs Samyn (CD&V). “Van Zweden tot Zimbabwe en van Brazilië tot China. Dankzij de nieuwe expo zullen al deze bezoekers voortaan een stukje eigen wielercultuur ontdekken in het museum en komen we onze belofte, dat KOERS de internationale schatkamer van het wielrennen is, nog meer na. In de expo zijn meer dan 150 verschillende landen vertegenwoordigd.”

Cinema
Wie de tentoonstelling bezoekt, start in de Zaal der Wereldkampioenen. Die werd getransformeerd tot een bioscoop. “De eerste etappe van de expo is een kortfilm van een 15-tal minuten”, duidt Thomas. “Wielerfanaat en acteur Zouzou Ben Chikha werpt er zich op als een enthousiaste reisleider.” Hij gidst de bezoekers van wielerwalhalla’s als Vlaanderen, Colombia en Eritrea, tot het Amerika van LeMond en Armstrong, naar Japan met zijn populaire keirin of het Midden-Oosten waar wielerwedstrijden verrijzen als wolkenkrabbers in de woestijn. Andere hoofdrolspelers in de film zijn Lotte Kopecky, Egan Bernal, Biniam Girmay en Mark Cavendish. Maar verwacht je evengoed aan opvallende cameo’s van Mr. Bean, Pikachu en Donald Trump.

Aansluitend gaat het richting zolder van het museum. “Daar kan iedereen zelf op expeditie dankzij een maandenlange queeste van onze museummedewerkers. Zij verzamelden objecten, verhalen en getuigenissen uit niet minder dan 162 landen.” Zo ontdek je onder andere de bollentrui van Eritreeër Daniel Teklehaimanot, een vergulde trofee uit de Tour of Qatar, een geluksbrenger uit de Ronde van Guangxi, de racefiets van Lidl-Trek renner Amanuel Ghebreigzabhier en de bijzonder schaarse autobiografie van Major Taylor, de eerste zwarte wielerwereldkampioen in 1899.

Pioniers
Maar je maakt ook kennis met een twintigtal pioniers uit niet-traditionele wielerlanden. Zo is er het zeer beklijvende verhaal van Fariba Hashimi. Deze Afghaanse kampioene moest haar thuisland ontvluchten om überhaupt een wielercarrière te kunnen uitbouwen. Kim Le Court, winnares van de laatste editie van Luik-Bastenaken-Luik en geletruidrager in de Tour, vertelt dan weer hoe ze op Mauritius tijdens trainingen moet vechten om op de weg een plekje te vinden naast koning auto.

De expo kreeg bovendien ook nog een verlengstuk in Etappe, het jaarlijks historisch thematisch wielermagazine van KOERS. Daarin ontdek je onder andere dat er eigenlijk in 1986 al regenboogtruien werden uitgereikt in Marokko. “Al ging het toen enkel om een WK voor junioren”, weet sportjournaliste Hermien Vanbeveren die zich in het thema verdiepte. Foto Koers Museum

‘Wereldwijd wielrennen’ is vanaf 18 september 2025 tot eind augustus 2026 te bezoeken. Meer op koersmuseum.be/nl.