Kijk. Voor de 13de keer vertrok Koen Hallaert uit Oostkamp als Kerstman naar Egypte

Afgelopen zaterdag vertrok Koen Hallaert opnieuw vanuit de luchthaven van Zaventem naar Hurghada, waar hij al dertien jaar lang als Kerstman kansarme kinderen en gezinnen een warme en onvergetelijke kerst bezorgt. Het project groeide uit tot een bijzonder initiatief dat door de lokale bevolking, de media en talloze sympathisanten gewaardeerd wordt.

Een gezin met een hart voor kinderen

Koen Hallaert is directeur van het Buitengewoon Lager Onderwijs Wonderwijs Brugge, type Basisaanbod, waar hij dagelijks met zijn Wonderwijs team leerlingen ondersteunt die extra zorg nodig hebben. Zijn echtgenote, Isabelle Plasman, is er eveneens leerkracht. Samen zetten zij zich met hart en ziel in voor kinderen die het soms moeilijk hebben, zowel in hun schoolomgeving als ver daarbuiten. Hun professionele passie zet zich zonder moeite verder in dit jaarlijkse kerstproject. De kerstmissie sluit perfect aan bij hun overtuiging dat elk kind recht heeft op warmte, kansen en aandacht.

Een feestelijke aankomst in Hurghada

Met meer dan 25 kilogram snoep, leermaterialen en speelgoed vertrekt de Kerstman op missie. Ter plaatse worden extra benodigdheden aangekocht bij lokale handelaars, om zo de lokale economie te ondersteunen én meer kinderen te kunnen bereiken. Bij aankomst in Hurghada staan de luchthavenautoriteiten en de Egyptische pers klaar om dit bijzondere moment vast te leggen. De komst van de Kerstman is een jaarlijkse traditie waar vele gezinnen en kinderen reikhalzend naar uitkijken. Zoals altijd komt de Kerstman niet alleen: vrolijke Elfjes reizen mee en helpen bij het organiseren, uitdelen en animeren.

Bezoek aan scholen met kansarme kinderen

Als leerkracht en directeur is een belangrijk onderdeel van de missie het bezoek aan enkele scholen in en rond Hurghada die kampen met een tekort aan middelen. Dankzij de steun van het gezin Hallaert ontvangen deze scholen extra financiële hulp waarmee zij didactisch materiaal en schoolbenodigdheden kunnen bekostigen. Voor vele leerlingen en leerkrachten vormt dit extraatje een broodnodige verbetering van hun leeromgeving. Enkele grote verschillen met onze scholen in Vlaanderen zijn de zeer beperkte middelen en het aantal leerlingen per klas. 50 kinderen in één klein klaslokaal zijn geen uitzondering. De dankbaarheid van leerlingen, team en directie was dan ook enorm.

Hulp voor alleenstaande moeders

Dit jaar worden opnieuw 100 alleenstaande moeders rechtstreeks gesteund. Zij ontvangen elk 600 EGP (11 euro) – een bedrag dat, hoewel bescheiden, een groot verschil maakt in gezinnen die leven met minimale middelen. Hiermee kunnen moeders voeding of andere basisproducten aanschaffen.

Steun voor goed doel in Marsa Alam & El Qusseir

Naast individuele steun schenkt de Kerstman ook Resala Qusseir, een lokale vrijwilligersorganisatie in Marsa Alam – El Qusseir, 1000 euro. Deze organisatie begeleidt dagelijks kwetsbare gezinnen en weten precies waar de noden het hoogst zijn. De extra middelen worden ingezet voor onder andere voeding, medische zorg, kleding en schoolmateriaal.

Dank aan supporters, Brussels Airlines en Three Corners Hotels & Resorts

Het gezin Hallaert wil nadrukkelijk alle mensen bedanken die hun project financieel steunen. Zonder deze warme groep sympathisanten zou dit grootschalige initiatief eenvoudigweg niet meer mogelijk zijn. Elke gift, groot of klein, vertaalt zich rechtstreeks in hulp voor kinderen en gezinnen die dat het hardst nodig hebben.

Daarnaast gaat een bijzondere dank uit naar Brussels Airlines en Three Corners Hotels & Resorts, twee Belgische bedrijven die jaar na jaar meedenken en helpen om de reis en logistiek praktisch vlot te laten verlopen. De Kerstman, zijn Elfjes en meer dan 25 kg snoep en leermateriaal meenemen op een vlucht richting Egypte is niet eenvoudig. Hun engagement maakt een wereld van verschil in de uitvoering van dit hartverwarmende project.

Een kerstboodschap van hoop

Voor Koen, Isabelle en hun kinderen is deze missie veel meer dan een jaarlijkse uitstap: het is een duidelijk signaal dat solidariteit, empathie en menselijkheid grenzen overstijgen. Met hun dertiende kerstactie blijven zij trouw aan hun overtuiging: Ieder kind verdient warmte, kansen en een kerst om nooit te vergeten – waar ter wereld het zich ook bevindt.

Wie de projecten van het gezin Hallaert-Plasman wil blijven steunen kan dit op de goeddoelrekening : BE46 0018 0272 9236 op naam van Hallaert-Plasman met de mededeling ‘Kerstman Egypte’