Kijk. Tientallen West-Vlamingen vanop Oostende de lucht in met een authentieke DC-3 Dakota
Gisteren zaterdag en vandaag verzorgde de Koninklijke DC-3 Dakota verschillende rondvluchten boven Brugge-Zeebrugge, Knokke-Blankenberge en Zeeuws-Vlaanderen en de Schelde. Een waarlijk unieke kans om de magie van een historisch vliegtuig van bijna tachtig jaar oud te beleven. En daar maakten verschillende tientallen West-Vlamingen dankbaar gebruik van. Maar niet alleen uit West-Vlaanderen, want een Ier was gisteren speciaal de plas overgestoken om zo’n historische vlucht te ervaren. En ook een niet meer zo jonge mevrouw met een rollator wilde kost wat kost deze ervaring meemaken.
Dé eer qua durf en leeftijd was nochtans weggelegd voor Gerard Morent (96) uit Nieuwkapelle bij Diksmuide. De kranige West-Vlaming was veel jaren actief als helikopterpiloot op de toenmalige vliegbasis in Diksmuide en wilde deze kans grijpen om met een historisch oorlogsvliegtuig mee te vliegen. Zowat alle weken komt hij minstens één keertje naar de luchthaven van Oostende luchthaven om naar de vliegtuigen te kijken. Een fanatieke vliegtuigspotter dus, ook al wordt hij eer over een viertal jaartjes honderd. Ook Patrick Grootvriendt uit De Haan maakte de tocht mee. Hij had afgelopen vrijdag maar pas gelezen dat er nog een plaatsje op zondag vrij was en was maar wat blij dat hij op de valreep nog meekon. Voor alle deelnemers was het zonder uitzondering een onvergetelijke ervaring. Bravo voor de organisatoren en vele vrijwilligers van Dakota Experience, die het tientallen West-Vlamingen mogelijk maakte om met deze iconische ‘vlieger’ mee de lucht in te gaan. Door het bijzonder zonnig weertje kon men vanop zo’n 1.000 tot 1.400 voet (ruim 300 tot 450 meter) de verschillende steden, rivieren en de Noordzee vanop de eerste rij meemaken. Die eerste rij werd voor velen zelfs letterlijk genomen met een bezoekje in de cockpit. Nog meer goed nieuws: volgende zomer komen de organisatoren zeker terug naar Oostende. Dat wordt nu al aftellen…
Wie nog dit jaar ook zo een vlucht wil meemaken, er zijn in Nederland nog mogelijkheden. Alle info op www.dutchdakota.nl
Gerard Morent (96) uit Nieuwkapelle bij Diksmuide was goede maatjes met de stewardess
Patrick Grootvriendt uit De Haan vloog nagenoeg boven zijn huis
De deelnemers en de crew voor een uur lange vlucht op zondag
De gastvrije crew. Mensen die met passie hun liefde voor dit iconisch vliegtuig zoveel mogelijk willen delen
